До этого места за три часа спокойного движения мы видели только травоядных. Реальную опасность представлял всего один эпизод, когда мы вышли на крупного оленя-самца. У них начался гон, так что поведение было непредсказуемым. Его вовремя увидели и отпугнули свистком, разошлись мирно.

Парни слегка расслабились, уже не шарахались от каждого куста.

Барсик тоже расслабился. Судя по всему, мы покинули участок его соседа-кота, и подходили к его собственным владениям.

Он спокойно трусит рядом с Викой.

Мы идем молча, слышно только негромкий топот новичков и шорох травы. Птицы чирикают.

Я обращаю внимание, что кот притормаживает, поднимает морду и нюхает воздух.

Сбоку, со стороны кустов, метрах в двадцати от нас, раздается испуганный взвизг. Там стоит подсвинок, килограммов на сотню весом, еще полосатый.

В кустах раздается звук, похожий на визг циркулярной пилы.

Из зарослей вырывается крупная самка свина.

Она останавливается и тратит долю секунды, чтобы своими маленькими глазками оценить диспозицию. Этого достаточно, чтобы в моих руках и руках Вики оказались винтовки.

Свинка делает первый шаг, начиная таранную атаку.

Первой стреляет Вика, ее пуля попадает в грудь.

Через десятую долю секунды стреляю я, моя пуля рикошетит от толстого скошенного лба.

Животное мотает головой, оглушенное. Пока оно потеряло ориентацию, в него влетает еще пара пуль от нас и еще несколько – от других стрелков. Свинка падает.

Трясутся кусты. Из них вырывается почти черная туша самца. Зверь не тратит времени на реконгсцировку, он просто бежит вперед, а уж кто ему попадется под удар – ему не принципиально.

Свин добегает до шеренги людей до того, как я успеваю перевести прицел на него. В него стреляют, я вижу, как пара пуль выбивают грязь из щетины, но автоматные пули маловаты для такого зверя.

На пути свина оказывается пара новичков.

Первый отпрыгивает в сторону прямо перед мордой зверя. Он успевает уйти, массивная туша по инерции летит вперед.

Второй реагирует не так расторопно. Он тоже пытается отпрыгнуть, но свин успевает повернуть голову и подцепить его длинным клыком за ногу. Человеческое тело, вращаясь, взлетает на двухметровую высоту и слопанной куклой падает в стороне.

Зверь по инерции пролетает еще несколько метров и начинает разворачиваться.

Мы стреляет. Я успеваю попасть пару раз ему в бок, под лопатку. Одновременно в бок зверя влетает еще десятка два пуль. Он падает.

Я озираюсь.

Мои жены в порядке.

Новичок, попавший под удар, пытается перевернуться и отползти в сторону. Еще один, тот, который отпрыгнул, встает. Остальные на ногах.

Свин лежит без движения, самка тоже, полосатый гадёныш, из-за которого все началось, убежал.

Барсик, пройдоха, сидит на ветке ближайшего дуба. В принципе, он прав. Убить взрослого свина он не способен, если бы полез в драку, только попал бы под пули.

Я подхожу к тушам животных и делаю контроль в их затылки из пистолета.

***

Подхожу к раненому.

У него испуганное бледное лицо и нога, залитая кровью. Вокруг столпились растерянные новички.

Достаю нож, вспарываю штанину.

Клык свина порвал кожу и мышцу поперек передней стороны бедра. Рана выглядит ужасно, лохмотья кожи и мяса сочатся кровью, в глубине белеет кость.