Она глубоко вдохнула носом – конечно, чтобы сдержать слезы, которые заблестели на кончиках ресниц.

– Николя ушел, но Морфеус остался. Какая сумасшедшая петля! Изначально идея Морфеуса родилась в голове у Николя из-за терактов, а его робот будет использован, чтобы подменить своего создателя, погибшего во время теракта. В этом вся сложность, вся парадоксальность мира, который ждет нас в ближайшие годы. До какой степени роботы будут подменять нас самих? Станут ли они нами? Будем ли мы их любить, как любят человеческие существа? От всего этого кружится голова. И подумай о протоколе в клинике «Сальпетриер»: медикаменты, которые воруют наши воспоминания. Проникновение в сознание, по всем фронтам. Я мечтаю о жизни простого человека, о долине, которая дает ему прибежище и пропитание. Букет подсолнухов в вазе, кувшинки на пруду… Время идет, мягко и мирно, далеко, очень далеко от убивающих грузовиков, отупляющих машин и пожирающих тебя таблеток.

Ее нервы были так обнажены, что Николя не осмелился ничего сказать. По ассоциации он подумал о том, что произошло в Японии: недавно мужчина там женился на роботе. Другие занимались с ними любовью. Искусственный интеллект в Китае набрал четыреста пятьдесят шесть баллов из шестисот на вступительном экзамене в медицинскую школу, в то время как абитуриентам предлагалось набрать минимум триста шестьдесят, чтобы поступить. Машины начали заполонять дома престарелых, чтобы у стариков всегда был «кто-то», с кем можно поговорить. Он подумал о «Бегущем по лезвию»[105], о машинах, наделенных эмоциями, столь совершенных, что их невозможно отличить от человека. Движемся ли мы к такому миру? Он взял свой чай и отпил обжигающий глоток. Ему хотелось почувствовать тяжесть в желудке. Желание покурить стало мучительным.

– А… телефон? – спросил он.

– Это другая часть Морфеуса: она включает в себя диалогового агента с приписанным телефонным номером, способного распознать эмоции, связанные с голосом, и адекватно отвечать. И тут опять-таки Николя использовал собственный голос, чтобы развивать и обогащать программу. Установление личности по голосу было, кстати, одной из «коммерческих» задач Морфеуса.

– Но как можно питать его голосом мертвеца…

– Верно. Это предполагает предвосхищение смерти, подготовку. Люди в возрасте должны принимать превентивные меры, но они далеки от технологии и потому не являются целями Морфеуса. А молодые, которые с этими технологиями живут, не желают думать о своей смерти и уж тем более ее готовить. Это и тормозит развитие проекта. Не знаю, что стало с Морфеусом, найдет ли он себе когда-нибудь широкое применение, но как бы то ни было… – Она указала на шкаф, где был укрыт системный блок. – Он здесь, со мной. И он останется там, пока у меня не хватит сил вырубить кабель.

О ком она говорила? О Николя или о машине? Белланже не знал, но после долгого молчания она сама дала ответ:

– Я влюблена в него, Николя! Черт побери, я влюблена в машину!

Ее глаза заволокло слезами. Белланже сел рядом, молча погладил по спине. Он догадывался, какой хаос царит у нее в голове, и не знал, как ее утешить, потому что столкнулся с вещами, превосходящими любую логику, превосходящими все, что он мог себе представить. Так что он просто дал ей выплакаться, прижавшись к нему.