– На мой вкус, не лучший выбор, – проскрипел тот.
Я хотела ответить, что употреблять напиток будут щенки, а наш ветеринар хорошо знает, что им надо, но вместо этого произнесла:
– Еще отметины на пять человек.
Антон сделал брови домиком.
– Имеете в виду детей? Тогда вам надо в другую торговую точку.
– Я покупаю молоко для щенков, – объяснила я зануде.
– Вы сказали: «На пять человек», – процитировал продавец.
Дома я застала Мишу, Димона, Ивана, Аду, Рину и Надежду около большого лежака в столовой. Там на мягких подушках возлежали беленькая Ада и все ее чада.
– Молоко прибыло, – обрадовалась Ирина Леонидовна, – все нужное в наличии: кормежка, отметины, шприцы. Инструкция от Люды в телефоне. Читаю вслух, как себя вести.
Рина подбежала к столу, на котором лежал ее сотовый.
– Пункт первый. Вымойте руки.
Я поспешила в ванную и быстро вернулась назад.
– Таня с нами, – отрапортовала Бровкина.
– Пункт второй, – закричала моя свекровь, – наденьте отметины.
Рина схватила пакет и вытряхнула из него разноцветные ленточки с застежками.
– Вот! Каждому одну.
Иван Никифорович осторожно потрогал полоску.
– И как я ее надену?
– Куда их натягивать? – осведомился Миша.
– Наверное, на запястье, – предположила Бровкина.
– Вы что! – засмеялась Рина. – На шею!
– Да ладно, – пробормотал Миша, – у меня размер сорок два.
– Нас семеро, а тесемок пять, – удивился Димон, – это странно.
Ирина Леонидовна расхохоталась:
– Отметины для щенят! Им надо тряпочки на шейки нацепить.
– Зачем? – поразился Иван Никифорович.
Рина схватила одну полоску и нацепила ее на самого крупного щенка.
– Вот. Он у нас А!
– А? – повторил Димон. – А? Вы ему такое имя дали? Просто – А?
– Оригинально, – похвалил Рину Миша, – коротко, емко!
– А этот Б, – заявила моя свекровь.
– Ну, не очень, – сказал Коробков. – Б. Сами понимаете, как это звучит. Может, дать им нормальные имена. А – Андрюша. Б – Боря.
– Я тоже так сначала думала, но Люда объяснила, что щенята живут с матерью до трех месяцев, потом они уезжают к своим хозяевам, те их и назовут, – пояснила Ирина Леонидовна.
– Мне А, Б и прочие буквы алфавита тоже не нравятся, – сказал Иван. – Зачем все эти ленточки?
Надежда забубнила:
– Щенки одинаковые, как мы поймем, кого покормили, а кого нет? А с тесемочками ясность будет. А поел, кормим Б.
– Мне Б не нравится, – отрезал Коробок, – небось в магазине весь алфавит есть. Пойду поменяю.
– Конечно, – сказала я, – если хочешь, сбегай.
Димон ушел. Мы нацепили на малышей «ошейники». Рина заправила шприцы смесью, наша команда стала осторожно кормить щенков. Мне достался щенок Б.
– Ничего, – тихо говорила я ему, – сейчас дядя Дима принесет другую букву. Вообще-то тебе очень подходит имя Снапик. Недавно я читала книгу, там был герой, которого так звали.
– Принес, – сообщил Димон, врываясь в столовую, – вот фиолетовая. И буква приличная.
– У нас уже есть один ошейник цвета баклажана, – ответила Надежда Михайловна, – у моего Ричарда.
– Надя, – одернула Бровкину Рина, – какой такой Ричард?
– Гир, – смутилась Бровкина. – Фильм «Красотка» видели? Он там главную роль играл.