«Поведайте, как я могу вам помочь, – сказал Бенджамин. – Я слышал о том, что случилось, из новостей, и у меня сердце разбито. Я был знаком со всеми жертвами; почти каждый четверг в течение трёх лет мы завтракали вместе с преподобным Таттлом».

«Для начала я хотела бы узнать, говорится в Библии что-либо об убийствах с целью прославления?»

Бенджамин задумался на мгновение, а потом направился к алтарю. «Прошу, следуйте за мной, – сказал он. – Я покажу вам, зачем просил встретиться именно здесь».

Найдя эти слова довольно странным ответом на свой вопрос, Макензи последовала за ним. Он провёл её через дверь в небольшую комнату. Несколько стульев, разместившихся вдоль стен, говорили о том, что здесь проводились разного рода собрания – возможно, обеды или совместные молитвы.

Из этой комнаты выходила ещё одна дверь. Бенджамин открыл её и вошёл внутрь, по дороге щёлкнув выключатель. Макензи вошла в помещение, стены которого представляли собой книжные шкафы, доверху забитые книгами. Посредине стоял одинокий диван и старый потрескавшийся журнальный стол. На нём лежала Библия, открытая на Евангелии от Луки.

«Это моя самая любимая комната во всём Вашингтоне, – гордо сказал Бенджамин. – Она не принадлежит мне одному, но мы, три-четыре священника, называем её нашей комнатой. Здесь можно найти ответ на абсолютно любой вопрос, касается он духовной жизни или мирской. Прошу, присаживайтесь».

Макензи опустилась на диван, оглядываясь. Ей сложно было представить, сколько книг здесь хранилось. Она увидела разные издания Библии на разных языках. Она увидела большие собрания библейских чтений, мемуары, руководства и многое другое.

«А теперь, – сказал Бенджамин, встав около полки, – я отвечу на ваш вопрос об убийстве, как средстве возвеличивания Бога. Ответов может быть несколько. Всё зависит от того, что вас интересует. Если вас интересует религиозное право Ветхого Завета, то я могу привести несколько примеров. Но если вас интересуют учения Христа, тогда ответить на вопрос намного сложнее».

«Но ведь речь идёт об одной и той же книге?» – спросила Макензи. Ей не нравилось ощущать себя неучем, но сейчас как никогда было видно, как мало она знает о Библии.

«Верно, – сказал Бенджамин. – Понимаете, если вы больше склоняетесь к учениям Христа, то его распятие было ответом на разнообразные ритуалы жертвоприношений Ветхого Завета. Ветхий Завет пестрит убийствами, некоторые из которых были совершены по решению самого Бога. И да,… большинство тех убийств восхваляли Бога: забивание женщин камнями, убийство первенцев и так далее и тому подобное. Но потом появляется Иисус и умирает за грехи человечества. Он стал последней жертвой любящего Бога».

«Понимаю, – сказала Макензи, хотя это было не совсем так. – Учитывая тот факт, что убийца использует распятие как символ, думаю, что он руководствуется учениями Христа, а не законами Ветхого Завета. Вы не согласны?»

«Согласен. Подтверждением этому я нахожу тот факт, что он не высмеивает распятие. Если крест используется в преступлениях на почве нетерпимости, то его ставят вверх ногами, как издёвку. Ваш убийца придерживается слова Нового Завета».