Несколько раз с беспилотника засекали стаи сволков – старых знакомых Влада, но хищники заблаговременно убирались с пути каравана. Видимо, машины их пугали. Метаморфов ни разу не видели, по какой-то причине в Крыму их не было или почти не было.

Гиен, кстати, больше ни одной не заметили. Создавалось впечатление, что та стая была здесь единственной.

Видимо, редко они захаживали в эти края.

– Вы на месте с точностью до ста пятидесяти метров. Точнее определять мне затруднительно, – доложил Кос после долгого молчания: засекал местоположение Влада своими средствами.

Крошечная долинка в окружении зеленеющих холмов. Среди самых нетерпеливых весенних цветов порхают редкие бабочки, с жужжанием пронесся шмель, птички чирикают, вдали, завидев дронов, мчится к лесу парочка перепуганных оленей.

Красота.

Именно здесь на карте Влада был обозначен резервный комплекс управления: восемь орбитальных ретрансляторов на носителях, замерших в стартовых шахтах; четыре атмосферных аппарата, способных не только связывать удаленных корреспондентов, но и глушить передачи противника. Также имелся многофункциональный комплекс автоматического управления всеми средствами, предназначенными исключительно для борьбы с системой связи врага: обнаружение, радиоэлектронная борьба, наведение средств уничтожения.

– Ну что? – не выдержала Тейя.

Тишина и правда затянулась, пора было что-то отвечать.

– База здесь. Под нами. Или рядом, в сотне шагов.

Тад скривился:

– Нет здесь ничего и никогда не было. Даже развалин не видно.

– От базы, где вас нашли, тоже ничего не осталось, – возразила девушка.

– Там валялись обломки, – напомнила Рения. – И воронки от взрывов сохранились. А здесь вообще ничего. Чистая поляна. Будто никогда ничего не было.

Эйс обернулся к Владу:

– Попробуй вызвать эту базу.

– Она если и сохранилась, то хроноизолирована. Какая может быть связь?

– Влад, там обязательно должно быть что-то вне изолированной зоны. Контролер ведь не будет копать лопатой, должны быть способы быстрого доступа. К тому же поляна эта странная. Посмотри на те три дерева. Растут вдали от леса, отдельной тесной группой. И трава вокруг них выглядит как-то странно. Отличается от остальной. И олени испугались дронов, а они их обычно куда ближе подпускали. Ну, так что?

– Пытаюсь вызвать. Дураком себя чувствую, ответа нет.

– Пытайся дальше.

«Вызываю базу стратегического резерва семьсот девяносто четыре. Вызываю базу стратегического резерва семьсот девяносто четыре. Вызываю…»

«Страж периметра базы семьсот девяносто четыре. Требую назвать себя. В противном случае вы будете уничтожены».

Влад вытер мгновенно вспотевший лоб и так же мысленно представился:

«Я Влад, аварийный контролер Красной Сети».

«Принято. Полномочия подтверждены. Пребываю в состоянии ожидания распоряжений».

«Доложите о состоянии базы».

«База семьсот девяносто четыре функционирует в режиме полной хроноизоляции основных объектов. Состояние основных объектов: хроноизолящия сохранена. Состояние периферийных объектов: необходима профилактика системы управления, парк обслуживающих и охраняющих дронов нуждается в ремонте или обновлении, потеряны средства радиомаскировки, выведен из строя наружный портал телепорта».