— Дорогой князь, — не менее ядовито ответила я, — для конструктивного разговора вам следует уяснить одну вещь — я не ваша невеста. Я — Надежда Раевская. И понятия не имею, каким образом очутилась в теле вашей невесты.

— И откуда же ты взялась, Надежда Раевская?

— Жила и родилась в России.

— Врёшь! — тут же вынес вердикт князь с каким-то злым азартом в голосе.

Я удивилась, но проанализировала свои слова и поправила:

— Родилась в СССР, но произошёл путч, страна распалась и я продолжила жить в России, что сформировалась после государственного переворота.

— Что за странное название СССР? — поморщился князь.

— Союз Советских Социалистических Республик, — любезно расшифровала я. — Важно то, что на самом деле мне пятьдесят семь лет, я точно из другого мира.

— Почему ты так решила? — оживился мой собеседник.

— У нас не перемещаются порталами и, простите, с людей чёрные хлопья не сыплются, когда они злятся.

— Я вампир.

На такое заявление нервно улыбнулась, не поверив ни слову. Уличать во лжи или требовать доказательств предусмотрительно не стала. Не сомневаюсь, что этот гад тот ещё кровопийца, пусть и в переносном смысле. А если и в прямом, то для моего спокойствия тем более лучше ничего не видеть.

— Как скажете. Что на самом деле важно — я не ваша невеста и прошу воздержаться от оскорбительных замечаний в мой адрес. Буду признательна, если вы разберётесь, как я здесь оказалась, и вернёте меня обратно, — твёрдо произнесла я, втайне гордясь собой за сдержанность и высокопарную речь.

Слова мои князю не понравились.

— В стазис захотела? Решила там переждать мой гнев?

— Домой хочу.

— Хорошо там? — с обжигающей ненавистью поинтересовался мужчина.

Я промолчала, ощутив ком в горле.

— Отвечай! — рявкнул так, что подпрыгнула на месте.

— Нет, — тихо призналась я, опустив голову.

Намёк на чужие несчастья охладил его гнев, вызвав интерес.

— Кто тебя там ждёт? Любовник?

— Мне пятьдесят семь лет! — возмущённо вскинула голову, напоминая о своём возрасте.

А то прозвучало так, словно я там своим телом торгую.

— Тогда кто?

— Никто.

— Врёшь!

— Сын. Но он меня не ждёт. У него своя жизнь.

— А муж?

— Мы давно развелись. У него другая семья.

— Ты была замужем?!

Поёжилась от обвинения в голосе. Как будто я призналась в страшном преступлении. Взгляд тёмных глаз придавил не хуже гранитной плиты.

— Недолго. Мы разошлись, когда сын ещё маленький был.

— Нагуляла его от другого?

— Да как вы смеете! — взбеленилась я.

— Тогда почему он не забрал своего ребёнка?

— Чтоб вы знали, по законам нашей страны ребёнок остаётся с матерью! А мужа я сама выгнала. Устала обеспечивать одна нашу семью и не захотела терпеть его пьянство и побои.

— Он тебя бил?

Странно, после всей его реакции на мои слова, казалось и колотушки должны его порадовать, но нет. В глазах зажёгся мрачный огонь, но направлен он был не на меня.

— Это вас не касается.

— Отвечай! — опять рявкнул он.

— Да! После этого я его выгнала.

— И жила на средства любовников?

— Ну, знаете, — взбесилась я. — Нет! Работала с утра до ночи, чтобы обеспечить себя и сына. Довольны?

Князь откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на меня.