- Поклянись мне памятью твоей матери! - папа стиснул мою ладонь, горящие глаза впились в лицо, он даже немного приподнялся.

- Клянусь памятью мамы.

- Хорошо, - отец удовлетворенно кивнул и откинулся на подушки, тяжело дыша. -Найди Дарьяра Севаста, он должен. - его глаза закатились, - вернуть. долг.

- Папа? - я посмотрела на обмякшее тело с запрокинутой головой, уже понимая, что он умер, но не желая в это верить. Боль взорвалась в сердце и полилась наружу рыданиями.

- Детка, он ушел, - кто-то заботливо обнял за плечи. - Пойдем, тебе нужно поспать.

- Матильда! - я всхлипнула, узнав сестру отца, которая заменила мне мать.

- Все будет хорошо, - она погладила по волосам. - Время лечит. А сейчас идем.

Женщина отвела меня в мою комнату, уложила в постель. По коридору протопали ножки. Знаю, кто это. Дверь распахнулась, заплаканный брат бросился ко мне. Я подвинулась и помогла ему забраться в кровать. Всхлипывая, вздрагивая всем телом, он положил голову на мою грудь. Поглаживая его светлые кудряшки, я и сама забылась тревожным сном.

Утро добрым не было. Первым, что я увидела, когда солнце разбудило меня, оказался тот самый злосчастный кулон. Оберег рода Серпентов лежал на моей груди, переливаясь под солнечными лучами кровавым сгустком и напоминая о том, что теперь мы с братом сироты.

Я встала с кровати, укутала спящего Игги и подошла к зеркалу. Кулон блеснул в отражении, вновь привлекая к себе внимание. Нет, сейчас не до тебя. Первым делом нужно обеспечить папе достойные похороны. А уж потом займусь поисками Дарьяра Севаста.

Я прошла в смежную комнатку, привела себя в порядок, надела черное платье с глухим воротом, злорадно усмехнувшись тому, что теперь амулет не будет мозолить глаза. А потом вышла из комнаты и...

- Да никуда вы не пойдете! - звенящий от ярости голос Матильды оглушил меня. -Тревожить девочку в такой момент! Да вы совсем совесть потеряли!

- Совесть потерял ее отец, - мужской голос был не менее злым. - Все сроки давным-давно вышли! Отпустите! Не смейте хватать, женщина! Этот костюм, знаете, сколько стоит?

Возня и пыхтение заставили меня быстро сбежать по лестнице. Внизу я увидела Матильду, которая горой встала на пути молодого полного незнакомца, отталкивая его от ступенек.

- Вот ведь, разбудили девочку! - посетовала она. - Ни к чему в вас уважения нет, негодяй!

- Я негодяй?! - парень задохнулся от возмущения. - Да мы из уважения не тревожили господина Тамала, пока он болел!

- Из уважения, как же! - фыркнула Матильда, смерив его презрительным взглядом. -Просто вы знали, что если заявитесь в наше поместье, он на вас собак спустит, и придется долго лечить покусанный толстый зад!

- Он не толстый! - незнакомец обиженно надулся. - Я просто крепко сбитый, телосложение такое!

- Телосложение, видите ли! Да просто жрать на ночь не надо! Сладенького поменьше, овощей и движения побольше, глядишь, через месяцок-другой и талия появится!

- Отстаньте, совета у вас никто не спрашивал!

- Поздно, сейчас счет выставлю за консультацию!

- Кто вы? - вмешалась я.

- Тэя, этот нахал. - начала тетя, но парень перебил ее.