Возле одного из парков Минска наступление наших войск застопорилось. Собственно, парком назвать разбитые снарядами и догорающие стволы деревьев было нельзя. Да вот только за ними виднелся купол мощного бетонного ДОТа, а рядом – в угловом доме тоже был устроен импровизированный узел долговременной обороны. На первом этаже гитлеровцы установили трофейную советскую 76-миллиметровую пушку ЗИС-3 и пару пулеметов MG-42 на станках. Советская пушка была легче немецкого противотанкового 75-миллиметрового орудия «Pak-40», хоть оно и имело более низкий силуэт. Вообще ЗИС-3, которое многие специалисты называют лучшим полевым орудием данного класса за всю войну, гитлеровцы использовали настолько охотно, что даже наладили промышленный выпуск 76-миллиметровых снарядов к ним! Более того, все орудия калибра 76,2 миллиметра, захваченные в боях, принимались на вооружение вермахта. Существовали даже самоходки «Sd.Kfz-132 Marder II (r)» и «Sd.Kfz-139 Marder III (r)» на базе танка Pz-38, вооруженные трофейными советскими орудиями Ф-22УСВ или ЗИС-3.
А на втором этаже была устроена вдобавок еще и огневая точка с тяжелым 13,9-миллиметровым пулеметом. Эта адская машина смерти держала нашу пехоту на почтительном расстоянии. А кроме того, из каждого оконного проема на всех трех этажах торчало по длинному винтовочному стволу винтовки «Маузер-98К».
Все это прикрывалось окопами полного профиля в том же парке с пулеметными точками за брустверами из мешков с песком и камней.
Система обороны была выстроена так, что секторы обстрела взаимно пересекались, а на части улицы стояли противотанковые ежи и рогатки из колючей проволоки. Страшные «пилы Гитлера» – пулеметы «Maschinengewechr-42» прикрывали фланги вместе с еще парочкой крупнокалиберных 13,9-миллиметровых пулеметов. Еще один такой был установлен за бронированным щитком полугусеничного бронетранспортера «Zugkraftwagen-251» «Hanomag». Сам «Ханомаг» был надежно укрыт за завалом.
Взять такую систему укреплений с ходу было просто невозможно. Красноречивым подтверждением были два обгорелых остова «тридцатьчетверок». Средние танки Т-34—85 изрыли стены дома и броневой железобетонный колпак ДОТа – но без толку. А вот сами – нарвались… Вокруг них – тела полегших здесь же пехотинцев. Чуть поодаль – разбитая «сорокапятка» – пытались подтащить пушку на прямую наводку, да так и полегли.
Закопченный, весь растрепанный, в запыленной гимнастерке комбат не отрывал глаз от бинокля, положив рядом ППШ. Уже дважды пытались прорваться через эти проклятые позиции, половина роты здесь полегла, а все без толку. В развалинах прятались бойцы, внимательно оглядывая окрестности, сжимая оружие. Там, впереди – полегли под немецкими пулями их боевые товарищи. И кто знает, что ждет остальных?..
Позади послышался рев двигателей и скрежет стальных траков гусениц. Что – неужели обошли, сволочи?!! Нет, слава богу, наши танки! Тяжелые! Стальные мастодонты остановились совсем рядом с позициями пехотного батальона, от которого, дай боже, полторы роты и осталось…
Открылся башенный люк.