Удар!!! И мощная хромомолибденовая катаная броня Круппа толщиной 100 миллиметров не выдерживает! Советский бронебойный «молот» раскалывает трещину размером почти в полметра. Массивная башня сорвана с подбашенного погона и «съехала» на полметра назад и вбок!

– Есть попадание!!!

От такого удара все пятеро немецких танкистов внутри бронированной коробки весом без малого пятьдесят семь тонн получили тяжелейшие контузии. Если кто и выжил – с раздробленными руками и ногами, льющейся изо рта и носа кровью, изуродованным позвоночником, то совсем ненадолго. И не валькирий увидит несчастный, а изуродованные лохмотья металла и кровь по щиколотку: «Ich hat ein Kamerad» [10]…

Уж лучше бы – милосердная детонация боекомплекта и огненный вихрь: так сгорали ладьи суровых викингов-ярлов.

Гитлеровцы намеревались покорить Красную армию своим «Wunderwaffe». Но русский бронированный витязь, хоть и выглядел скромнее чересчур уж массивного «тевтонца», – оказался сильнее!

Зачастую о танках судят по их броне и огневой мощи, не учитывая условий боя и выучку экипажа. В особенности это касается противостояния ИС-2 «Иосиф Сталин» против «Panzerkampfwagen-VI» «Tiger».

Так вот, на больших дальностях поле боя оставалось за бронированным созданием «сумрачного тевтонского гения»: огневая мощь, оптика и великолепная броня позволяли сжигать советские танки и машины союзников с больших дистанций. Но вот в ближнем бою по подвижности и скорости поворота башни более массивный и неуклюжий «Тигр» существенно уступал хоть и тяжелому, но все же гораздо более компактному «Иосифу Сталину». В принципе, тяжелый ИС-2 был только чуть крупнее средней «тридцатьчетверки».

Более-менее интенсивно маневрировать «Тигр» не мог. Тут в полной мере сказывался основной недостаток немецкого тяжелого танка: слишком большая масса, вызванная нерациональным расположением броневых листов корпуса и башни. Вместе с использованием ходовой части с шахматным расположением катков, так называемой «подвески Книпкампа», это выливалось в серьезную проблему. Ведь и ходовая была слишком уж перетяжелена, как минимум – вдвое из-за катков.

Из-за стремления добиться минимального соотношения L/B бронированный корпус оказался слишком широким. В теории отношение длины опорной поверхности к ширине колеи, то самое L/B, как раз и способствует хорошей поворотливости танка, например у «Тигра» это соотношение было 1,26, у «Пантеры» – 1,5, у «Иосифа Сталина-2» – 1,78, а у английской «Матильды» – 1,72.

Но это если сам танк не перетяжелен броней. А иначе «лобастая» фронтальная проекция превращается в настоящую «ловушку для снарядов». А их чем больше – тем ближе к Валгалле!

У «Иосифа Сталина-2» и «Пантеры» весовые характеристики были вполне приемлемыми, притом что «Panzerkampfwagen-V «Panther» был все же ближе к средним танкам. А вот у «Тигра» и той же «Матильды» – вовсе нет. Английский танк вообще из-за слабого движка мог ползать только по ровной поверхности, и любая попытка взобраться даже на слабенький уклон приводила не только к перегреву, но даже и к пожару в моторно-трансмиссионном отделении. Суммарная масса опорных катков «Тигра» составляла семь тонн, а у ИС-2 всего три с половиной тонны, то есть вдвое меньше. А общий вес ходовой части с гусеницами у «Тигра» был четырнадцать тонн, а у «Иосифа Сталина-2» – чуть более девяти, соответственно – 24,6 процента и 20,2 процента от массы тяжелого танка.