– Мелания, спустя столько лет… мне так жаль, дочка. Они нашли его, – всего три слова по которому я сразу поняла о ком говорит мама. О папе. – Он погиб одиннадцать лет назад.

Все отошло на второй план, даже мысли о Джареде. Конечно… я знала, что папа погиб. Но когда тебе говорят, что он «пропал без вести», ты до последнего веришь, что рано или поздно он просто появится в твоей жизни. Придет домой, рассказывая жуткую историю своего спасения. Например, что потерял память, и понадобились годы, чтобы восстановить ее. Я до последнего надеялась, что так и будет, что каким-то чудесным образом жизнь предоставит мне возможность обнять его, и уткнуться в сильное плечо. Когда он уезжал на Восток, я даже не успела сказать ему, что люблю его. Была маленькой и не понимала, насколько все серьезно. И не представляла, что у меня больше никогда не будет такой возможности.

Мой отец погиб одиннадцать лет назад, но сегодня умерла моя надежда, а вместе с ней и частичка меня… и ее не вернуть, не исцелить. Никогда и ничем.

Я бросила работу и сразу уехала в Бостон, чтобы побыть с мамой. Эдвард уехал в длительную командировку в Вашингтон, поэтому мы целыми днями были вдвоем. Я засыпала у нее на коленках, ощущая себя маленькой девочкой. Дом. Спустя столько лет, он у меня появился… незабываемое чувство. Когда тебя любят, когда мама гладит тебя по волосам, пока ты плачешь. Когда она готова слушать о тебе сколько угодно и ей никогда не надоест. Только не хватает папы, которого мы потеряли слишком рано. Но мама слушала меня, слушала про Джареда, и никого из нас не осуждала. Я все ей рассказала…почти все. Я просто говорила, не в силах остановиться. Мне необходимо было рассказать все это вслух… казалось, что папа сейчас где-то рядом с нами, и таким образом я делюсь и с ним всем, что творится в моей душе.

– Мы не выбираем, кого любить Мелания. Происходит так, как происходит, и нам остается только пытаться жить с этим, бороться или проигрывать, – тихо произнесла она, после бесконечного рассказа. Мама ни слова не сказала в упрек Джареду. Наверное, я в нее такая странная. Знаю, что на моем месте она бы выбрала подобного мужчину. Она уже это сделала, связав жизнь с Эдвардом. – Ты должна поступить правильно, оставив его в прошлом. И ты это сделала. Но разве твое верное решение принесло тебе счастье и облегчение? Он совершал ужасные поступки, и как мать, я говорю, что ему нет прощения. Но я не могу заглянуть в твою душу, чтобы понять, что способно излечить ее. Я просто хочу снова видеть тебя счастливой девочкой с горящими глазами. Такой тебя хотел бы видеть и папа. Живой, Мэл. И сейчас, когда ты рассказывала о своем Джареде, я видела в твоих глазах тот самый блеск, который давно погас. Еще в детстве. Прости меня, милая. Что все сложилось так…я не хотела. Не буду отрицать, что огромная часть вины в случившемся лежит на мне.

– Мамочка, ну что ты. Не говори так, – сдерживая слезы, я прижимаюсь к ней сильнее, утыкаясь в плечо, гладя ее по мягким, светлым волосам.

– Я любила только твоего отца и всегда буду любить. Его уход сломил меня. Я превратилась в жалкое подобие женщины, которую он полюбил. И только спустя годы, время исцелило мое сердце. И сейчас снова, эта новость… он мне приснился, Мэл. Этой ночью. Я так скучала по нему, и тут… все как наяву. Он сказал, что любит меня. Когда я спросила, почему он не злится на меня, Джордж только улыбнулся, и повторил, что любит… мне так нужны были эти слова. А потом он говорил о тебе, Мэл. Что гордится тобой. Ему нравятся твои работы, нравится какой ты выросла и стала. И что больше всего он хочет видеть тебя самой счастливой. В конце мы уже мечтали о внуках… жаль, что он никогда их не увидит.