— Буревестник, Беглец — с какой-то непонятной злобой окликнул меня и альбиноса старший следователь тайной канцелярии Тоцит Шуц по прозвищу Проныра.

Я с печальным вздохом поднялся с лавки, на которой со своим отрядом расположился для отдыха. После приключений в Карад-Тугуме нас так и не распустили по домам, вместо этого мы вот уже пару часов ожидали не пойми чего в тренировочном зале под зданием торгового дома, что служил неофициальным штабом для оперативников канцелярии. Это задание стоило жизни примерно трети бойцов. Раненым оказал помощь дежурный целитель и нас даже покормили, но настроение от этого особо не улучшилось. И ладно, когда дело касалось таких ребят, как я, Верген или Аист, будучи охотниками, мы прошли через разные испытания и не просто так носили свои амулеты, но было жалко молодых, еще не освоившихся ребят. От Ико я узнал, что из почти трех десятков новичков выжило меньше половины. Большинство из них носили медные амулеты и только начинали свою карьеру охотников, а их кинули, как пушечное мясо на боевиков Карад-Тугума. И где здесь справедливость? Нет ее.

Сильно потрепанные и уставшие бойцы расположились как могли, многие уже во всю клевала носом. Увидев начальство бойцы было засуетились, но я махнул рукой, успокаивая отряд — Проныра звал только меня и Ико.

— Чего он? — спросил я альбиноса.

— Завидует, — коротко ответил ушастый маг разума, одновременно подавая условный знак, что рядом находится Бешеный.

Усилием воли я отогнал сковывающую разум усталость и заставил силу циркулировать по энергоканалам Ноуса. Поток огненного ихора, заменявший мне кровь, послушно повиновался, наполняя каждую клеточку тела, мысли ускорились, а циркулирующий внутри вихрь силы надежно прикрыл меня от постороннего вмешательства в разум. Теоретически, если не растрачивать силу во вне, я могу поддерживать подобное состояние бесконечно долго, все зависит только от концентрации разума, однако, по факту, нельзя находиться в напряжении постоянно, рано или поздно расслабишься, ну, или кукухой поедешь.

Когда мы с альбиносом миновали половину тренировочного зала, на входе появился Бешеный в окружении шести рабов-охранников. Сильнейший маг разума герцогства, встречи с которым боялись все жители Заара, предстал перед нами, как говорится, во всей красе. Высокий мужчина лет пятидесяти пяти с длинными седыми волосами, заплетенными в толстую косу. На его лице была приветливая полуулыбка, но взгляд холодных стальных глаз разрушал общее благостное впечатление. Расшитый золотом камзол украшало множество орденов и лент. Дополнением к яркому образу был невидимый для простых смертных ореол магической силы, что окружал главу тайной канцелярии плотным коконом.

Шестеро закованных в броню рабов с золотых ошейниках двигались подобно единому живому существу, в их пустых кукольных глазах, которые были видны сквозь узкие забрала шлемов, не было даже намека на какие-либо эмоции, что говорило о полном контроле разума, их неестественно плавным движениям не мешала даже тяжелая броня — на лицо серьезные изменения тела. Очень опасные бойцы. Когда я был в доме маркиза, стража изображала из себя статуи, и сейчас я впервые смог увидеть их в движении. Случись драка, уверен, смогу справится с одним-двумя, но вот с тремя такими машинами для убийства уже навряд ли.