Снова бег по коридорам, петли, подъемы и спуски. Все шло достаточно хорошо, пока я не ошибся. Тащить на себе оборотня, перебирать ногами и при этом просчитывать маршрут оказалось не так просто, как хотелось. В целом, можно было придумать себе множество оправданий, но я стараюсь не заниматься подобной фигней. Это была моя ошибка. Забравшись почти к самой крыше, возле перехода в соседнее здание мы лоб в лоб столкнулись с вражеским отрядом. Аист хотел привычно рванул вперед, но я его остановил. В этот раз мы нарвались не на обычную гопоту, а на боевых магов Карад-Тугума: некромант с парой ручных упырей, двое магов крови и один стихийник, по-моему вода и ветер.

Четверка вражеских заклинателей сработала в лучших традициях тайной канцелярии. Высокий и неестественно бледный некромант прикрыл свою группу пепельным щитом, а трое его подручных нанесли удар.

— В укрытие! — закричал я, заваливаясь в первую попавшуюся комнату. Тяжело тело оборотня придает инерции и мы со всей силы впечатываемся в стену. Перепуганный жилец, что до моего вторжения спокойно лежал на жесткой циновке окинул меня ошарашенным взглядом. Я избавляюсь от груза и сжав зубы иду обратно. Достали.

Наши успели вовремя укрыться от магического удара. Два «копья крови» и пара «ледяных стрел» ушли дальше по коридору, ранили одного из любопытных обитателей, что высунулся из своей комнаты, а затем выбили изрядный кусок кладки при встрече со стеной. Некромант умел и силен, маги крови свеженькие, так что ситуация для нас складывалась откровенно хреновая. Камень выбыл, а никто другой не сможет устоять под шквалом вражеских заклинаний. Даже укрытие ничего не меняет не в наших интересах превращать стычку в позиционное противостояние, так как в любую минуту к противнику может подойти подкрепление. Зажмут и уничтожат.

— Готовсь! — предупреждаю напарников и иду в атаку.

За отпущенное мне время я выкладываюсь на полную. Россыпи «блуждающих огней» заполняют собой широкий коридор, и некроманту, чтобы прикрыть товарищей и не получить удар в спину, приходится еще больше растянуть магическую защиту. Глядя, как «огни» врезаются в щит, я определяю слабые точки плетения и отправляю в них четыре «огненных стрелы».

Созданный из частиц праха и напитанный магией смерти щит прогибается под первыми двумя ударами, но уже от третьей стрелы плетение начинает расползаться, а четвертое попадание сопровождается громким хлопком. Щит некроманта взрывается, обдавая всех невесомым прахом. Кому-нибудь другому этого хватило бы, чтобы отправиться на тот свет, а я ничего — стою и даже не закашлялся, только кожа зудит. А вот напарникам некроманта везет меньше. Они собирались атаковать и не ожидали «дружеского огня». Напитанные некроэнергией частицы праха осыпали их с головы до ног, проникая в глаза, нос и рот. Враждебная всему живому сила моментально вызывает некроз тканей, сопровождающийся кровавыми слезами и кашлем. Этот прах значительно сильнее какой-нибудь «черемухи» и вполне может считать химическим оружием — все трое не жильцы.

— Атака! — командую я, посылая в растерянного некроманта стрелу за стрелой.