- Помнишь, как отец сказал: "Тащите свои неликвиды!" Вот они, неликвиды... Архивная пыль...

- Это мы теперь неликвиды, - хмыкнул Петя. - труха... А вещички целы. И чемодан, старая орясина, дышит... Еще и нас с тобой передышит

"Хозяина! - вспомнил Старый чемодан. - Они напоминают хозяина! Только... он был моложе... и с черными волосами... Неужели?.. " Неужели, и правда, эти двое стариков его давние знакомцы - юный Экстремист и малолетний Скептик?!.

- Деды, ну вы даете! - зазвенел в комнате возмущенный голосок. - Там бабуля уже ядом изошла, а вы тут закопались, как жуки в навозной куче!

- Не груби, Зойка! - строго сказал Коля. - Это не навозная куча, а наша память!

- Как же, память! - презрительно фыркнула Зойка. - Сплошной хлам, по которому помойка плачет! А у бабули борщ остыл!

- Подогреет, - коротко ответил Петя. - Газ, небось, в горелке не кончится и спички на месте

- Ну, ты даешь, дед Петя! - Зойка даже задохнулась от возмущения. - Мы ж все вас ждем! Скоро с голоду передохнем!

- Ладно, Петр, - согласился Николай, - идем, а то, и правда, неловко

Зойка нагнулась над чемоданом и потянула на себя цветной лоскут:

- Ух ты! Классическое ретро!

В руках ее взмахнуло легкими рукавами - крыльями бледно-сиреневое шифоновое платье.

- Это что, прабабкино? - она приложила платье к плечам и закружилась по комнате

- Нашей матери, - сдержанно сказал Петр, а Николай поймал летящий подол и потянул к лицу:

- Мамины духи, - жадно вдохнул он. - Петька, мамой пахнет!..

- Да брось! - не поверил брат. - За столько лет любой запах выветрится!

- Духи от времени разлагаются и превращаются в вонь, - авторитетно разъяснила Зойка

- Брысь отсюда! - цыкнул на нее дед. - Специалистка!

- Правда, пахнет, - дед Петя приложил к лицу сиреневую материю, - или мне только кажется?..

У чемоданов почти отсутствует обоняние. Во всяком случае, такое, которое называют "тонким нюхом". Конечно, когда в них таскают копченную рыбу или ацетон, они чувствуют некоторый дискомфорт. Но если резкие оглушающие запахи отсутствуют, то чемоданы предпочитают различать свое содержимое на ощупь. И у Старого чемодана дело обстояло так же: "Духи?.. - подумал он. Ну, не знаю... А вот платье, точно, хозяйкино". Он вспомнил, как Сердобольная - молодая, стройная, с тщательно подвитыми золотыми локонами кружилась по комнате в этом легком бледно-сиреневом тумане и счастливо распевала: "Мы едем, едем, едем в далекие края!..." Но это было задолго до того, как у Старого чемодана оторвалась ручка, то есть разорвалось сердце.

- Да вы что, с ума посходили тут? - загремел внезапно грозный старушечий баритон. - Все на столе! Все стынет, а они в бирюльки играют!

Чемодану показалось, что все в комнате трусливо поджали бы хвосты, имей они их в наличии. Он понял, что толстая старуха в темном платье с кружевным воротничком - главная, и обратил к ней свои надежды. Хорошо бы, чтоб она велела им положить все вещи на место, задвинуть чемодан под кровать и идти мыть руки.

- Ой, ба! - пискляво съябедничала Зойка. - Они тут раскопки устроили! Экскурсию по памятным вещам!