– И что дальше? – жарко выдохнула ему в ухо Ирия.

– А дальше они попробуют с нами поговорить, – усмехнулся Рагнар. – А мы, конечно, ответим. И будем тереть им уши, сколько получится. Твою маман они, похоже, еще не видят, так что каждая минута – очко в нашу пользу.

Как бы в доказательство его слов с дирижабля донесся искаженный жестью рупора до полной неузнаваемости голос:

– Эй, вы, там! Кто вы такие и что вам нужно?

Рагнар выждал паузу, одновременно настраивая искажающее заклинание таким образом, чтобы никто не мог понять, откуда он отвечает, и, когда вопрос повторили, гаркнул:

– А вы кто такие? И зачем здесь летаете?

Наверху возникла недоуменная пауза – очевидно, там переваривали услышанное. А переварив, сказали много нецензурных слов. Совершенно непродуктивных, кстати, если не учесть, что время шло и часики тикали. Рагнар никуда не спешил и вовсе не жаждал вступать в открытый бой – при прочих равных, как бойцы некроманты уступают стихийникам. Нанести тонкий, изящный укол у них получается лучше, а вот сила на силу – извините, какой-нибудь адепт – огненной стихии разделает своего визави просто за счет того, что сможет кастовать заклинания быстрее. Да и, чего уж там, сильнее – КПД простых заклинаний намного выше, чем изящные построения магии смерти.

Наконец он дождался, когда наверху исчерпали свой и так не запредельный словарный запас и начали повторяться. Подождал еще чуть-чуть, и брань утихла, исчерпав саму себя, будто пожар, у которого кончилось топливо. А потом вежливо – не хватало еще срываться на ругань, уподобляясь этим хамам – бросил:

– Господа! Идите туда, где вы были до рождения.

На дирижабле замолчали на минуту, осмысливая сказанное. Потом до них дошло, и ругань пошла на очередной заход. Рагнар зевнул – ему стало скучно. Новых слов не звучало, и экспрессивность не компенсировала воздухоплавателям явной нехватки классического образования. Он обернулся, увидел, как Ирия, раскрыв рот и оттопырив уши, вслушивается в эту ерунду, и, недолго думая, взлохматил ей волосы. Девушка взвизгнула от неожиданности.

– Ты чего?!!

– А нечего всякие глупости слушать. Ты сейчас вроде как моя невеста – ну, так и веди себя в соответствии с этим невероятно высоким статусом.

– Ой-ой-ой, а сам-то…

– Я – некромант, – солидно заявил Рагнар. – Мне положено. Если ты за восемнадцать честно прожитых лет не заметила, то объясняю. От темных магов вообще ждут хамства и вообще гадостей, а от некроманта в частности – утонченных издевок и особо мерзких подлостей.

– Ну да, стала бы я столько лет таскаться с подлецом.

– Так ты и не толпа, у тебя свое мнение и непредвзятый взгляд. И вообще, ты умная. О, глянь! Кажется, наши летуны придумали что-то.

Действительно, придумали. Нос дирижабля начал медленно опускаться, а сам он разворачиваться. Рагнар поднял трубу, настроил фокус – и сказал три неприличных слова, охарактеризовавшие дирижабль, его капитана и весь этот мир лучше всяких много-этажных конструкций. К днищу дирижабля были подвешены толстенькие, как обожравшиеся дельфины, цилиндры двух зажигательных бомб. Запрещенных, кстати, для вооружения частных дирижаблей. И если капитан «Сокола» их применит, то жидким огнем зальет все вокруг. А он применит – ему деваться некуда. И одно хорошо – воздушный гигант нетороплив по природе, а с двумя моторами вообще поворачивается, как беременный кашалот. А значит, немного времени еще осталось.