Переполненная разнообразными чувствами, я отчего-то послушалась Гри и влезла под струю воды. Потом стала изучать банки и бутылки, выставленные на бортике ванны. Похоже, Аристарх тратит состояние на банные средства, даже и не предполагала, что такие имеются в продаже! «Гель для мужской кожи с запахом кардамона». Остается лишь недоумевать, то ли мыло парфюмированное, то ли оно предназначено для индивидуумов, интенсивно воняющих специями!

Освежившись, я шмыгнула на кухню и вновь наткнулась на Гри.

– Слушай, – ажитированно воскликнул он, – кто такой белый арап?

Я покопалась в памяти.

– Насколько помню из курса лекций по истории литературы, о белом арапе упоминали в своих произведениях многие писатели прошлых веков, ну, допустим, Тургенев и Островский.

– Ну, быстрей, – поторопил меня Гри.

– Арапами на Руси звали негров, – продолжила я. – Туризм тогда не был развит, кино и телевидения не знали, о заморских странах в основном рассказывали редкие путешественники, купцы или моряки. Иностранными языками они не владели, объяснялись с местным населением на пальцах, но при этом обладали хорошей памятью и запечатлели в мозгу, что жители Африки иногда называют себя «аль араб». То есть – араб. Ты знаешь, что среди африканцев полно арабов? На этом континенте расположен Египет, Марокко…

– Не читай мне прописных истин, – рявкнул Гри, – дальше.

– Русские купцы начали звать иностранцев – арапы, поменяли букву «б» на «п», уж не знаю, почему такое произошло. Но путешественники, естественно, встречали и негров, и их они тоже ничтоже сумняшеся именовали – арапами!

– С какого ляду они белые? – обозлился Гри.

Я вздохнула, тяжело иметь дело с малокультурным человеком.

– Тому несколько причин. Первая: как ни странно, истинные арабы – светловолосые, голубоглазые, белокожие люди. Другое дело, что в наше время встретить такую личность трудно. Вторая состоит в том, что, как я уже упоминала, в Африке есть и негры и арабы. Первых звали просто арапы, а вторых белые арапы, чтобы не путать, негр-арап, остальные – белые арапы. И третья! Употребляя по отношению к тому или иному персонажу слова «белый арап», писатель хотел подчеркнуть, что данная личность не такая, как все, иная, выбивающаяся из ряда. «Белый арап» – это эпитет, ну нечто вроде – экстраординарный, особенный. Я понятно объяснила?

– У тебя есть знакомые негры? – вдруг ляпнул Гри. – Особенные по виду? Ну, допустим… э… с желтыми глазами?

– Нет, а чем вызван твой вопрос?

Гри начал бегать по кухне.

– Помнишь, как мы познакомились?

– Такое забудешь!

– Ты нашла труп Никиты Дорофеева.

Меня передернуло.

– Да.

Гри потер руки.

– Я имею друзей в милиции… Федор… в общем, не важно, откуда я знаю информацию, но она точна! Около тела Никиты нашли записку, очевидно, студент скончался не сразу, он сумел кое-как нацарапать на пачке из-под сигарет слова: «Белый арап». И это все! Он явно пытался сообщить имя киллера, но не сумел закончить начатое.

– Так ты и этим делом занимаешься?

– Угу, – буркнул Гри и отвернулся к окну.

– Может, не стоит распыляться? – решила я дать совет шебутному дедуле.