Почему в Синьцзяне? Синьцзян — это китайское название («Новые границы»), а старое — Уйгурия. Здесь находятся знаменитые Джунгарские ворота, узкий проход шириной в десять километров в горах, через который проходил Великий шелковый путь и через который из Азии шли волны завоевателей. Здесь находятся тибетские перевалы, проходит путь в Китай, Монголию и Индию. Именно поэтому Сталин хотел держать Синьцзян под мягким контролем. (Сегодня Синьцзян-Уйгурский район является одним из главных «нефтяных полей» Китая. Разведанные запасы нефти автономного района составляют 21 млрд. тонн (30 % всех запасов Китая), газа — 1,1 трлн. кубометров (34 % запасов всей страны); ежегодно добывается около 30 млн. тонн нефти и 22 млрд. кубометров газа.)
При Хрущеве отношения с Китаем изменились. СССР принял на себя обязательство построить там 146 крупных объектов, в том числе металлургические и автомобильные заводы, предоставить большие кредиты, а также вывести войска из Порт-Артура и Дайрена, отказаться от всех экономических интересов в Северном Китае (Маньчжурии). Кроме того, созданные по настоянию Сталина (и вопреки желанию Мао Цзэдуна) совместные советско-китайские предприятия, позволявшие Москве участвовать в китайских экономических программах, передавались в собственность китайцам. В октябре 1954 года Хрущев, Булганин и Микоян посетили Китай, что было понято Мао Цзэдуном как стремление нового советского лидера обрести недостающую легитимность.
В эмоциональном порыве Хрущев порой непозволительно увлекался. Например, на предложение Мао Цзэдуна сообщить имена всех советских агентов в Китае якобы для их награждения, Хрущев распорядился предоставить полную информацию. В итоге советская агентура была уничтожена.
В начале лета 1955 года Хрущев, Булганин и Микоян провели в Белграде переговоры с Тито, в результате которых весь восточноевропейский социалистический блок получил сигнал, что отныне Москва считает приемлемой нейтралистскую политику коммунистических государств. Таким образом,
Югославия для стран Восточного блока становилась примером успешного противостояния давлению Москвы, и в фундаменте сталинской системы появились первые трещины.
Одно из самых известных и неоднозначных решений в области внутренней политики — освоение целинных земель в Казахстане и Западной Сибири, для чего потребовалось сократить финансирование сельского хозяйства центральной России, разрушенного войной. Российские области надолго опустились в состояние депрессии.
Но главным политическим событием хрущевского правления было совсем другое. Десталинизация Советского Союза началась в феврале 1956 года, на XX съезде партии. В отчетном докладе ЦК, который сделал Хрущев, было несколько принципиально новых идей. Он отрицал неизбежность войны с Западом и объявлял курс на мирное сосуществование генеральной линией советской международной политики. Победа социализма в капиталистических странах, по его мнению, могла происходить парламентским путем. Он признал, что методы социалистического строительства могут быть различными в каждой стране, чем явно потряс существующую модель социализма, опирающуюся на советский опыт, т. к. повторялись мысли Сталина, высказанные в предыдущую политическую эпоху, до начала «холодной войны». В области экономики Хрущев предлагал ускоренно развивать сельское хозяйство, жилищное строительство, производство товаров народного потребления. Завершившийся этап восстановления экономики должен был трансформироваться в новый, опирающийся на расширенное потребление.