Перекусив, он сбегал за свежей газетой. Надо быть в курсе городской жизни, к тому же бурная действительность запросто могла подкинуть сюжет-другой. На обратном пути заглянул к соседушке Борьке, так пока и не отдавшем долг. Три дня назад, Антон, как и обещал, взял расписку. Хотя, толку с неё.
Борька оказался дома.
– Антоха, завтра в три загляни. Пятьсот отдам. Отвечаю.
– Ты, их, главное, до трех не проиграй.
Первую полосу газеты украшало фото знакомого лица, занимавшее добрых две трети страницы. Антонина с котёнком на руках. Заголовок, набранный аршинными буквами.
«КТО ПИШЕТ ЗА АНТОНИНУ БЕКЕТОВУ? Стр. 5»
Взволнованный Антон тут же развернул газету на указанной странице. Рубрика «Скандалы». Крупный подзаголовок.
«Она улыбается нам с обложек глянцевых журналов, с экранов телевизоров, её книги обожают тысячи читателей. Но вряд ли её поклонники догадываются, кто на самом деле скрывается под именем Антонина Бекетова».
Далее шёл сам текст.
«Не секрет, что многие известные писатели пользуются услугами так называемых литературных „негров". Автор предоставляет только раскрученное имя, все остальное – работа платных помощников. Похоже, не стала исключением и популярнейшая писательница Антонина Бекетова, знакомая читателям по серии книг о похождениях Шершня. По имеющейся у нас информации, новый роман „Капкан для Шершня" за неё сочиняет другой человек. В издательстве „Ариадна“ с нами отказались беседовать на эту тему. Мы позвонили самой Антонине и попросили прокомментировать эти слухи. «Гocподи, я не собираюсь комментировать всякую ерунду. Приезжайте, посидите рядом со мной по шестнадцать часов у рабочего стола, и все сомнения отпадут сами собой. А по поводу возникновения слухов могу сказать одно – у любого состоявшегося человека есть завистники, которым не даёт покоя чужой успех".
–А не могли бы вы приоткрыть содержание нового романа? О чем он будет?
–Считаю это преждевременным. Пусть читатель все узнает сам. Тем более, я готовлю для него сюрприз.
Что ж, поживём-увидим. Ждать осталось недолго. Роман „Капкан для Шершня" выйдет в конце следующего месяца».
Ещё ниже шла обширная реклама таблеток от импотенции и ожирения. Молодец Антонина, заодно и пилюли рекламнула.
Во, дают! Даже название пронюхали. Хотя его только двое знали. Если, конечно, Ульянов не раструбил.
Антон позвонил главному редактору «Ариадны». Тот тоже читал заметку.
– Не волнуйся, Антон, трудись спокойно, пускай пишут, что хотят. Чем больше, тем лучше.
– Откуда они название узнали?
– Скорей всего, в нашем рекламном отделе.
– А если журналисты действительно поедут к Бекетовой и сядут рядом?
– Не поедут. Работай спокойно и не отвлекайся на всю эту мишуру… Как у тебя дела? В сроки укладываешься? Не подведёшь?
– Не подведу.
– Будут проблемы, звони, не стесняйся. Счастливо.
Антон повесил трубку.
«Не поедут… Все понятно. Молодец Лев Борисович. Самая лучшая реклама – скандал. Все тот же грамотный подход. Не будет скандала – создадим. Ждите сюрпризов, дорогие читатели».
Больше ничего стоящего в газете не имелось. Бросив её на диван, Антон достал из шкафа специально купленный уголовный кодекс. Надо хоть немного въехать в тему, чтобы не написать полной галиматьи…