– Ди-дю, ди-дю. Пер-вая встре-ча с жи-выми су-ществами. Комму-никация: агрессив-ные. Вне-шний вид: гума-ноиды. За-пах… – Робот нагнулся и понюхал носки Немо: – Сыр-ный.

Фред громко захохотал.

– Да он даже не знает, что такое сыр, – обиженно пробормотал Немо.

– Воню-чий молоч-ный про-дукт; его кла-дут на хлеб.

Фред от смеха схватился за живот и упал на коврик. Робот подъехал к нему и, подняв руку-трубку, дотронулся до его лба:

– Ди-дю, ди-дю. Земля-нин сме-ётся. Вы-вод: интел-лект отсутству-ет.

Теперь прыснули Немо с Одой.

– Как это отсутствует?! – возмутился Фред. – У меня пятёрки по английскому и по географии!

Но его слова робота не убедили. Он твёрдо заявил:

– Смеять-ся над други-ми – при-знак отсутст-вия со-ци-аль-но-го интел-лекта.

– Оп-па! – Немо тут же стал серьёзным.

Ода наклонилась вперёд.

– Как. Тебя. Зовут? – спросила она с расстановкой, подражая роботу.

– Би-Полло во-семьде-сят один. – Робот повернулся к девочке: – Моё. Имя. Бип.

Раздался неприятный, пронзительный писк. Немо зажал уши.

– Косми-ческий ро-бот пер-вого поколе-ния. Превосход-ная тех-ника фир-мы «Пин-клер и сыно-вья».

– И откуда ты прибыл? – спросил Фред.

– Моя роди-на – карлико-вая пла-нета Капу-то.

– Карликовая родина? – переспросил Немо.

– Карликовая планета, – пояснила Ода.

– Да, но ведь ты наверняка принадлежишь какому-нибудь ребёнку? – спросил Фред. – Может, ты знаешь, как его зовут?

В этот момент из настенных часов выскочила кукушка:

– Ку-ку, ку-ку, ку-ку!

– Клаас-Нокс! – сказал Бип и направил руку на деревянную птицу, издав очередь электронных залпов: пиу-пиу-пиу!

– Круто! – с восторгом воскликнул Фред. – Рука-пистолет!

Как только кукушка скрылась в часах, в груди Бипа заиграла мелодия, словно сообщая – цель поражена.

Фред насмешливо фыркнул:

– Ты стрелял в деревянную птицу. Это не говорит о твоём высоком интеллекте.

– Может, ты знаешь, что случилось с господином Зибценрюбелем? – спросил Немо у робота.

Бип посмотрел на ребят. Внезапно его глаза замигали, голова закутилась как волчок, а руки повисли, болтаясь как верёвки. Он сделал два шага вперёд, потом назад, натолкнулся на ножку стола и, изменив направление, вышел из комнаты. Вскоре из ванной донёсся его радостный крик:

– Дис-ко!

Друзья озадаченно переглянулись и, опомнившись, бросились вслед за роботом. У Немо кружилась голова, а ноги стали ватными, словно он бежал по батуту. Шатаясь, он вошёл в ванную, чуть не ударившись головой о дверной косяк.

– Что это? – Бип сел возле унитаза и нажал на кнопку смыва. – Пульт неизвест-ной конструк-ции. – Из бачка хлынул бурный поток, и робот испуганно отпрянул. Несколько капель упали на его электронную панель.

– Это вода, – пояснил Немо и сел на край ванны. – Ты никогда её не видел?

– Нега-тивно. – Бип со скрипом покрутил головой.

– Вот-вот! – воскликнула Ода. – На Капуто, как и на других планетах, нет воды. Во всяком случае, в жидком состоянии. Пока что учёные обнаружили на некоторых планетах только водяные пары и лёд. – Она села рядом с Немо так близко, что их плечи соприкоснулись, и Немо занервничал. У него внезапно так сильно зашумело в ушах, что он даже не слышал журчания воды в унитазе.