Но справиться с Тором было сложнее, чем с Дереком. Он не скулил и не жаловался – наоборот: ещё сильнее зарычав от ярости, бросился спиной на скалу позади нас, и если бы я не спрыгнул, он бы меня просто раздавил. Тор тут же снова ринулся на меня и отвесил мне неслабую оплеуху. Увернуться мне, к сожалению, не удалось. Проклятие! Я закувыркался по снегу, перед глазами замелькали круги.

Предвкушая победу, Тор решил навалиться на меня всем телом. Но тут у него на задней лапе повис койот – а клыки у Джеймса Бриджера чертовски острые. Я, зашипев, снова поднялся на ноги и чуть отступил назад, чтобы прийти в себя.

– Спасибо, мистер Бриджер, – поблагодарил я.

– Ты ранен? – обеспокоенно спросил учитель.

В пасти у него, правда, было полно медвежьей шерсти – но ведь оборотню, чтобы разговаривать, пасть не нужна.

– Осторожно! Дерек сзади! – прорычал я ему, и мистер Бриджер среагировал мгновенно.

Он так быстро отскочил в сторону, что Дерек с разбегу врезался в Тора. На несколько секунд медведи превратились в рычащий дёргающийся меховой ком, извергающий проклятия. Но вскоре сообщники Миллинга снова вступили в битву – к сожалению, слишком скоро.

Мистер Бриджер вновь сосредоточился на Дереке: стремительно нападая сбоку, он удерживал его подальше от нас. А мне предстояло в одиночку справляться со старшим братом Дерека. Хотя теперь он хромал, его маленькие хитрые глазки всё так же внимательно следили за мной, оценивая каждое моё движение. Стоит мне допустить ошибку – Тор тут же ею воспользуется и прикончит меня.

Он снова пошёл в атаку: на меня двигался разгневанный чёрный колосс с такими же длинными, как и у меня, клыками. Повинуясь инстинктам, я, не отступая назад, снова и снова старался попасть ему когтями по носу. Он пытался отвечать тем же, но не мог меня достать – был гораздо неповоротливее. Снег обагрился кровью, и кровь эта была не моя.

Однако чем дольше продолжалась борьба, тем сильнее Тор теснил меня. Я ведь целый день ничего не ел, всю ночь не сомкнул глаз и всё это время почти без перерыва был на ногах. Силы покидали меня. А вот сообщники Миллинга были, судя по всему, сытыми и выспавшимися.

Собрав все свои силы, я продолжал отчаянно наносить удары. Мне нельзя проиграть! Иначе это будет мой последний бой, и Мелоди никто не спасёт!

Товарищи помочь мне не могли. Тикаани сражалась с медведицей. Они боролись так отчаянно, что за взлетающим вокруг них снегом было даже не видно, кто одерживает верх. Но я различил, что белый мех Тикаани во многих местах покраснел от крови, и понял, что ей сильно досталось. Вот медведица захватила её в замок – казалось, она обнимает Тикаани, но на самом деле она пыталась её раздавить.

– Твоя мать выступала в цирке, это всем известно! – крикнул я медведице единственное оскорбление, которое пришло мне в голову.

К счастью, она возмущённо обернулась в мою сторону, и Тикаани тут же воспользовалась возможностью вырваться из её смертельных объятий.

Джеймсу Бриджеру в борьбе с превосходящим его противником тоже приходилось нелегко. На помощь людей рассчитывать было нечего, им нашу схватку в темноте даже не разглядеть. Вдалеке, правда, слышался шум вертолёта, но, скорее всего, он уже возвращался обратно на базу.