— А ты? Ну попробуй! — Я дразню его облачком сливок, и его длинный и… ох какой ловкий язык быстро слизывает их. Кот. Как есть — кот.

— Там не учили зарабатывать деньги и жить.

— А у нас учили считать чужие деньги и пытались разучить жить.

— И ты сразу занялась тортиками?

— Нет…

Я убрала сливки в холодильник, нарочно дав повиснуть паузе, но он не стал дальше расспрашивать, и я тайком выдохнула. Ненавижу эти вопросы: почему такая умненькая девочка с невероятными баллами на экзаменах не пошла на медаль и почему не стала получать престижное образование, а «опустилась» до ручного труда.

Практически вернулась в Средневековье. Люди нашего уровня скорее получат две вышки и МВА, чем пойдут в кулинарный колледж. Кстати, не дойдут.

— Дальше делаем инсерты. Ананасовое конфи самое простое. Смотри, замачиваем желатин в ледяной воде… Бери пластинки, из них легче отжать лишнюю воду. А пока в ковшик кладем ананасовое пюре. Можно порезать туда кусочки настоящих ананасов, тогда это называется компоте и на вкус немножко веселее. Но мы тут серьезные парни, так что обойдемся пока так. Макс, весы! Весы — это важно!

— Почему?

— Потому что положишь побольше желатина — и будет резина, а поменьше — оно расплывется. Надо ровно-ровно.

Я смотрела, как он хмурится, ответственно отвешивая ровно четыре грамма, и тоже решила позадавать неудобные вопросы:

— А ты какой институт бросил?

— А? — он отвлекся. — Оно закипает уже, снимать?

— Снимай. Кипятить не надо, желатин отлично растворяется и без этого. Давай, смешивай. И вот формочка для инсерта. Наливай — и в морозилку. И на вопрос ответь.

— Юридический. У моего лучшего друга отец был юрист. Хотел стать, как он. Он крутой. Но когда поступил, понял, что я свихнусь с этой зубрежкой. И вся эта бодяга на пять лет. К черту!

— Значит, ты не склонен к постоянству? — Я достала соковыжималку и запихала туда пучок эстрагона.

— Я не представляю, как люди живут на одном месте дольше года и в браке по двадцать лет. Мне кажется, мозговые извилины при этом просто распрямляются.

— Ясно… — я украдкой бросила на него задумчивый взгляд. Как же ты жениться собрался? — Макс, нагрей сок, добавь ложку сахара и желатин.

— Ты закупаешь промышленные количества желатина.

— Ты бы видел, какие количества яиц я закупаю…

— А дальше что-то там из ежевики…

— Кремю. В общем, абсолютно то же самое, только кусочки фруктов не кладем и добавляем что-нибудь молочное. Сейчас положим сметану.

Мне понравилось готовить с Максом — с его быстрым умом он с полуслова понимал, что я от него хочу.

— Все. Теперь ждем, пока вся эта радость заморозится, и будем готовить мусс.

— А как же основа из… как ты там назвала? — Макс сощурился, положил ладони на мои бедра, провел по ним, отчетливо понимая, что под длинной домашней футболкой на мне нет белья. Зачем оно, когда он у меня в гостях?

— Я хотела сделать основу из дакуаза…

Он сжал мои ягодицы — и вдруг подхватил меня и посадил прямо на барную стойку позади нас. Пришлось потеснить миксер и соковыжималку, которые там жили до сих пор.

— Дакуаз… Звучит очень эротично.