Она никогда не верила в чудеса, но ответила, скорее машинально, чем осознанно:

— Я на связи! Хантер! Я ТЕБЯ СЛЫШУ!

Ей потребовалось неимоверное усилие, чтобы поверить — внезапно заработавшая связь — это не бред ее разорванного, воспаленного сознания.

Рассудок все еще пребывал в границах распадающейся на фрагменты информационной вселенной, и Лоза вдруг отчетливо поняла — сейчас нет ничего важнее данных, которые выкачивал из хранилища технос…

— Командор! Портал блокирован! Нам не вырваться отсюда! Мне нужен немедленный доступ к чистым носителям для передачи информации!

Цитадель Ордена

— Дарлинг передала огромные массивы фрагментированных данных! — Приор Глеб не мог скрыть своего взвинченного состояния. — Мы не в состоянии немедленно их дешифровать!

— Разница во времени! — Хантер нервно расхаживал по кабинету. — Она передала, что с момента пульсации для них прошло около двух суток. У нас же истек месяц!

Шепетов понял мысль командора.

— Значит, у нас есть лимит времени на расшифровку?

— Я не знаю, сколько они продержатся! — резко ответил Хантер. — Теперь понятно, почему не сработали маркеры! Зона тамбура в том пространстве заблокирована! Но мы должны отыскать способ проникнуть туда! Сигнал мью-фона ведь проходит!

— Месяц… — вслух размышлял Глеб. — Семьсот сорок четыре часа… У них прошло примерно сорок часов… коэффициент разницы во времени при всех погрешностях примерно восемнадцать единиц… Сколько они в состоянии продержаться? Час? Два?

— Нужно исходить из худшего!

— Час. Значит, у нас на расшифровку огромных фрагментированных массивов данных и принятия решения — всего восемнадцать часов!

— Нет никакой гарантии, что среди переданных сведений есть информация о том, как разблокировать портал! — заметил Аргел.

— Замолчи! — Хантер яростно обернулся к нему, затем перевел взгляд на Шепетова. — Генерал, только ты сейчас можешь помочь! Нам нужны процессорные мощности. Ты понимаешь — гигантские вычислительные мощности!

— Я сделаю все что смогу. — Шепетов потянулся за своим нанокомпом. — Командор, передай Дарлинг, пусть продержатся еще час!

Неизвестная точка пространства…

Окрестности комплекса зданий постепенно принимали формы и вид городища скоргов, а внутри монументальных построек все еще продолжался бой.

Сталкеры отступали в глубины подземных уровней, куда еще не прорвались металлорастения.

Сталтехи, захваченные техносом, наседали.

Очередную герметичную дверь выбило ударом СВЧ-импульса, коридор после ослепительной вспышки заволокло едким дымом.

Дарлинг сбило с ног ударной волной. Во мраке едва угадывались тени противника, расширитель сознания и связанные с ним сканеры работали все хуже, имплантированные накопители энергии практически разрядились, силы организма были истощены.

Все, наступил предел.

Нечеткая фигура сталтеха выдавилась из тьмы всего в нескольких метрах.

У нее не осталось сил даже на слабенький удар с использованием боевых имплантов.

Титановая Лоза выхватила нож с мономолекулярным лезвием.

Во рту ощущался железистый привкус крови.

Сталтех шагнул к ней, и вдруг наперерез ему метнулась стремительная тень.