— Товарищ Аксенов! — услышал я крики красноармейцев, доносившиеся от одной из церквей.

Ожидая самое худшее, я едва не бегом помчался к храму, с ворот которого уже сбивали замок. Двери распахнулись, и оттуда начали выходить понурые люди, а первым шел… начальник лагеря Бубенцов, которого мы уже мысленно похоронили. Кажется, это те самые охранники, якобы убитые мятежниками. Удивительное дело, но с них даже не поснимали ни сапоги, ни шинели.

— Вот, товарищ начальник, — ринулся ко мне Бубенцов. — Видите, до чего нас контра довела!

Не слушая криков, взял под локоток начальника лагеря — теперь уже бывшего, повел его к трупам.

— Это кто? — поинтересовался я, показывая на мертвые тела.

— Контра, расстрелянная по моему приказу, — принялся объяснять Бубенцов. — Им, видите ли, хлебный паек маленький выдают, решили права качать — мол, жрать нечего, выражаем протест. Вот я и приказал расстрелять для острастки.

— Потери среди личного состава есть?

— Нету. Они нас просто скрутили.

— И как это им удалось? — поинтересовался я.

— Да врасплох они нас застали, товарищ начальник губчека. Мы первую партию расстреляли, а трупы заставили внутрь снести. Они снесли, а потом в других камерах орать стали. Я и решил, что надо зайти, да утихомирить.

— И в камеры с оружием зашли? — хмыкнул я.

— Так кто его знал, что так пойдет? — скривился бывший начальник лагеря. — Так контра, она и есть контра.

Пожалуй, самовольный расстрел заключенных Бубенцову бы и сошел с рук, а вот нарушение первого правила конвоирования и охраны — никогда не входить с оружием в камеру с заключенными, нет.

— Комиссар где?

— Так вон он, — махнул Бубенцов рукой в сторону своих подчиненных, уже изрядно повеселевших, и заорал: — Товарищ Иволгин, иди сюда!

Подбежал комиссар — худосочный парнишка лет двадцати пяти, с синяком под глазом.

— Иволгин, вы почему не пресекли преступные действия своего начальника? — Бубенцов попытался возмущаться, но я, пристально посмотрев ему в глаза, сказал, напустив в голос побольше льда: — Гражданин Бубенцов, станете говорить, когда я вам разрешу. Н-ну, — кивнул комиссару, — я весь во внимании.

— Да я пытался, — смущенно ответил Иволгин, словно бы невзначай трогая фингал.

— Все ясно, — хмыкнул я. Повернувшись к бойцам, с любопытством прислушивавшимся к нашему разговору, приказал: — Под арест обоих.

Иволгин вжал голову в плечи и понуро зашагал, а Бубенцова, попытавшегося спорить, пришлось вразумлять тычками приклада.

Для меня картинка уже сложилась, и можно даже не проводить допросов и опросов. И Бубенцов виновен настолько, что вряд ли трибунал оставит его в живых, и Иволгина из комиссаров надо гнать поганой метлой, а что мне с мятежниками-то делать? С точки зрения собственного самосохранения бывшие белогвардейцы поступили абсолютно правильно. Но факт мятежа в лагере был? Был. Никого из охраны или чекистов не убили? Да, не убили. Но охрану обезоружили? Обезоружили. Чекистов не избили? Не избили. Но документы уничтожили? Да, уничтожили. И все, кажется сладко и гладко, но всегда вмешивается то самое «но», из-за которого чего я просто обязан их наказать, вплоть до высшей меры.