Старение американского военно-морского флота удостоилось еще большего внимания прессы. Наши авианосцы рассчитывались на 50 лет эксплуатации, и многие из них очень неплохо выглядят для своего возраста. Не знаю, правда, относится ли к ним USS Constitution (известен также как Old Ironsides — «Железнобокий старина»), старейшее находящееся на плаву военное судно, деревянный фрегат, завоевавший свою боевую славу во время англо-американской войны 1812 г. Он стоит особняком. Он был спущен на воду в 1797 г. и до сих пор, без сомнения, остается самым знаменитым в своем роде представителем нашей боевой техники. Моряки в шутку говорят, что энергетическая установка этого фрегата — это 42 710 кв. футов парусов на трех мачтах.

Если Old Ironsides — старейшее судно в нашем военно-морском арсенале, то новейшее, которое выпустят только в 2016 г., — это авианосец Gerald R. Ford, первый из авианосцев в классе Ford, который пополнит флот уже стареющих авианосцев классов Nimitz и Enterprise. Трудно представить более подходящий способ отдать дань моему бывшему боссу, президенту Форду, чем назвать в его честь новейшую разработку в области военной техники.

Танку Abrams, главной ударной силе нашей армии, уже более 30 лет, так же, как и БМП Bradley. Все же значительная часть нашего вооружения новая, разработанная в основном для операций в Ираке и Афганистане. Часть его, например большие специальные грузовики, сконструированные таким образом, чтобы выдерживать взрывы мин на дорогах в зонах боевых конфликтов, могут не пригодиться в будущем.

Не совсем понятно, однако, насколько критичен нынешний возраст вооружения для нашей национальной безопасности. Все это зависит от того, кто будет нашим предполагаемым противником через 5–15 лет. Многие аналитики считают, что вероятность столкновения сверхдержав, которая существовала в течение четырех десятилетий после Второй мировой войны, очень мала, но утверждать это с уверенностью никто не берется. Наша военная структура существенно не изменится — слишком много времени нужно для этого. Но типы военного снаряжения, которые мы будем закупать в ближайшие годы, сильно зависят от долгосрочного баланса сил.

Проблема устаревания техники служит камнем преткновения для военных и политических тактиков, и, похоже, такая ситуация сохранится и в ближайшем будущем. Очень надеюсь, что их спор разрешится, не дожидаясь очередного конфликта, в котором американским вооруженным силам придется демонстрировать свои возможности.

Проблема старения инфраструктуры не может не касаться частного сектора. С 1970-х гг. средний возраст производственных фондов вырос с без малого 10 лет почти до 13 лет. Эта тенденция еще более заметна в оптовой торговле, в коммунальной сфере и воздушном транспорте.

Доля частной нежилой недвижимости в реальном ВВП постоянно снижалась с 1981 г., и эти здания не заменялись, отражая, вероятно, как замедление роста населения трудоспособного возраста (меньше рабочих, меньше зданий), так и недавнее, после 2008 г., увеличение дисконтирования ожидаемых прибылей от очень долгосрочных активов.