От этой мысли у старлея Бабина внутри захолодело, и он рухнул обратно на свой стул. Да нет, такого, конечно, быть не может. Только больше к допущенным нарушениям дежурный по Службе не добавит ни одного! Если реальные учения, с соответствующей бумагой — тогда пожалуйста! А под устное слово — увольте! Мы так не договаривались, товарищ полковник! Извините.

— Вот ваша пепси-кола, товарищ старший лейтенант, — в дежурку зашел прапорщик Вихров с пластиковым пакетом. — А печенье все с шоколадом, дорогое, я бисквит купил…

Пиджак Сергея сильно не согрел — у Светы зуб на зуб не попадал. Скорей бы все закончилось! По дороге вновь попались лужи, в одной она промочила ноги. Остановилась, чтобы вытряхнуть воду из сапога, и немного отстала, но Сергей закричал страшным голосом:

— Сюда! Живо! Я тебе голову…

И осекся. Но и так ясно: хотел голову оторвать. Спасибо, дорогой муженек. За все спасибо!

Они прошли решетчатую дверь. Тоннель немного расширился. Миша оживился:

— Вышли! Значит, пока все работает!

— Да, — хрипло сказал Сергей. — Света, ты не сердись. Тут надо все четко… Короче, извини!

Она не ответила, но муж не обратил на это внимания. Он шептался с проводником, она расслышала слова: «Рубежный барьер, надо принять меры…»

Дальше они шли медленно, черепашьим шагом, будто по тонкому льду, который в любой момент может провалиться. Проводник впереди, Мигуновы за ним, как бы прикрываясь мощной фигурой. Сергей держал жену за руку. Преодолели какое-то небольшое расстояние — остановились. Постояли. Он так и не отпустил ее руку, словно боялся, что она убежит. Пошли дальше. И вдруг впереди на стене что-то шевельнулось.

— Стоять! — прежним страшным голосом крикнул Сергей.

Света успела заметить, как массивная давно устаревшая видеокамера на короткой лапе-шарнире медленно развернулась в ее сторону, так что показалось тонкое красное жало, спрятанное внутри, — и по глазам ударил режущий красный свет. Света вскрикнула и опустилась на корточки. Это никакая не видеокамера, поняла она, это орудие убийства! Сергей что-то испуганно крикнул, что-то типа: «Беги!» — а этот парень, Миша, он схватил ее за плечо своей железной рукой, развернул и толкнул, но больше они ничего не успели. В свете яркой вспышки она увидела, как тело Мигунова разошлось от предплечья до предплечья по невидимому шву, который, видимо, всегда у него был и о котором она, его жена, даже не догадывалась. Верхнюю часть тут же отбросило в сторону, размазало о потолок, а нижняя, фонтанируя кровью, рухнула на пол. Миша уже корчился рядом с ним, выкатив безумные глаза, пытаясь встать на ноги и страшно шлепая по полу своей полуоторванной рукой. Света металась по коридору, пытаясь увернуться от жалящего луча, а кругом рушился и плавился камень и вихрилась обжигающая пыль.

И в какое-то мгновение все разом утихло. Света обнаружила, что лежит, подтянув колени к подбородку, в кромешной тьме, сдавленная со всех сторон, и дышать почти нечем.

Как в шахте, подумала она. Как у них на «Первомайке», когда от взрыва метана рухнули опоры и почти одновременно оборвалась труба, по которой в шахту подавали сжатый воздух, и труба эта, падая вниз, срезала электрические кабеля, питающие лифт. И все — мертвые и живые, все сорок шесть человек, среди которых ее двоюродный брат, и ее дядья, и отцы нескольких ее одноклассников, — все остались там.