Уровень воды на полу быстро увеличивался, она никуда не стекала, зато сильно колебалась. Волны поднимались все выше и выше, вскоре длинные водяные щупальца взметнулись к потолку и начали шевелиться в воздухе, будто ощупывали воздух вокруг себя.

Карина в ужасе замерла.

– Снова вода, – прошептала она. – Как тогда в душевой…

Димка и Тимофей испуганно переглянулись. Холодная вода уже доходила до колен, волны вздымались все сильнее.

– Наверх! – скомандовал Тимофей.

Они бросились к лестнице и понеслись по ней на второй этаж кинотеатра. Водяные щупальца потянулись за ними, их становилось все больше, и вот уже вода хлынула вверх по ступенькам. Это было невероятно – она нагоняла их, будто была живой.

Ребята влетели в узкий темный коридор и толкнули первую попавшуюся дверь. Та не открылась. Тогда они принялись толкать все двери, которые попадались им на пути. Наконец одна распахнулась, и они влетели в небольшое сумрачное помещение.

Димка тут же захлопнул дверь и повернул защелку на ручке. Ребята осмотрелись по сторонам в поисках путей дальнейшего отступления. Они оказались в рабочем кабинете с большим письменным столом и компьютером. Вдоль стен стояли несгораемые шкафы и мягкая мебель. Тимофей бросился к окну, чтобы выбить стекло, но со стороны улицы его закрывали толстые железные прутья.

А Карина заметила на столе большую керамическую пепельницу, полную окурков. Но не сигареты привлекли ее внимание. Она потянула за уголок обгоревшего листа, скрытый под кучей сигаретного пепла. Затем показала его парням.

Тимофей сразу понял, что это обрывок пропавшей фотографии, висевшей когда-то на стене гостиной в женском корпусе. На обгоревшем клочке можно было разглядеть улыбающееся лицо Ксении Соловьевой, матери Луизы.

– Откуда здесь это фото?! – ошарашенно спросил Димка.

И вдруг дверь кабинета затряслась от мощных ударов снаружи. Карина вскрикнула от страха и уронила обрывок снимка. Дверь продолжала содрогаться, в щель под ней хлынула вода. Казалось, еще немного, и дверь сорвется с петель. Деревянная филенка начала с треском выгибаться, словно что-то с огромной силой давило на нее, по поверхности побежали трещины, сквозь которые уже сочились струйки воды.

Тимофей снова взглянул на окно. Можно было попробовать раскалить металлическую решетку, сделать ее мягкой, как тот прут в женской душевой.

Но как?! Сможет ли он так быстро призвать свою силу? Но надо было хотя бы попытаться. Других вариантов Тимофей не видел.

Он схватил стул и с размаху выбил им стекло. Затем сосредоточился и ухватился руками за прутья решетки. Сила не приходила.

– Помоги мне! – крикнул Димка Карине.

Вдвоем они бросились к большому письменному столу, вцепились в него и начали толкать к двери, намереваясь подпереть ее изнутри.

Но было уже поздно. Дверь с треском слетела с петель. Димка и Карина застыли вне себя от ужаса. Тимофей обернулся. На пороге кабинета стояла коренастая темная фигура, у ног которой застыла крупная черная собака.

Тимофей тут же узнал Михаила Шорохова, владельца кинотеатра «Антарес». Николас у его ног яростно зарычал и злобно оскалил острые клыки, с которых капала густая пена.