— Новый что ли?

— С Европы привезли, да. Совсем новый, короткий ствол, но длинная рукоятка, носить удобно, не видно ничего. Короткий, а семнадцать патронов есть, вдвое больше чем Макаров.

— К нему кобуру не подобрать.

— Кобура дам. Это есть.

— И сколько?

— Две тысячи и забирай.

Я пожал плечами

— Что в Коране про лихву сказано забыл? Тысячу дам.

— Про Коран не надо, да. Правоверным дешевле, но ты кяфир, тебе дороже будет. И торговаться не надо, да? Не на базаре сидим. Есть ахча[10] — забирай. Нет — мимо проходи, да?

— Европа портит людей — заключил я, доставая из кармана свертку с деньгами — в евро возьмешь?

— Хоть в рублях, дорогой.

— Тогда патронов еще отсыпь. Пачки две.

Заряженный пистолет в Лондоне — это верный срок, но с ним я почувствовал себя увереннее…

Британия сильно изменилась в двадцатом веке. Очень. Возможно, по итогу не менее сильно чем Россия. Страна, которая еще в начале двадцатого века была лидером мирового производства — сейчас практически не имела своей промышленности[11]. Но ее мировая конкурентоспособность теперь заключается совсем в другом. И не просто так британская экономика больше чем российская.

Страну спасла Маргарет Тэтчер. Сегодняшняя Британия — это страна, которую создала Маргарет Тэтчер, точно так же как современную Россию создал Путин, а США — Рейган. До нее Великобритания была «больным человеком Европы», говорили о предстоящем ее распаде. Маргарет — покончила с устаревшими и уже не имеющими шансов отраслями промышленности, разгромила профсоюзы, почти полностью прекратила угледобычу. После чего, страна начала учиться зарабатывать иначе, и у нее это прекрасно получается.

Самый крутой экспортный товар Англии это… английский язык. Еще не известно, чем была бы эта страна без «Битлз» и кучи других групп. Но молодежь по всему миру хотела понимать тексты песен Битлов и потому начала учить английский. Теперь Британия получает от экспорта музыки больший доход, чем от экспорта автомобилей. А любой англичанин может в любой точке мира преподавать английский, если нет другой работы. В Китае, например — полно англичан, преподающих английский.

Не знаю… хочется то шли ругаться, то ли плакать от упущенного нами шанса. Ведь мы в шестидесятые были ничуть не менее интересны, чем англичане. А родившийся позднее Виктор Цой… его песни круче, чем битловские — просто тот, кто не знает русский, их не поймет. И если бы наше долбанутое, заскорузлое, примитивное, убогое, догматичное, начетническое, ублюдочно-совковое, сошно-пашенное, рабоче-крестьянское, жалко шамкающее и на ровном месте запинающееся руководство «из самой толщи народных масс» смогло бы в 1968 году что-то понять, и дать всемирному протесту свой язык, свои песни — русский язык, русские песни… И сейчас бы именно русский, не английский язык стал бы lingua franca всего мира. Но нет. Не поняли. Не дали. И проиграли. Жутко и бездарно. Все на что нас хватило — это глушить западные передачи и «сегодня он танцует джаз, а завтра Родину продаст». И еще джинсы запрещать и принудительно обстригать длинные волосы в школе. Типично крестьянское… чтобы все ладно было. Все по стрелочке.