– Да, я к ней заходила. Но она очень слаба и еще не совсем соображает. Представь, она вообразила, будто Алиса – ее сестра.

Олег вздрогнул. На миг ему показалось, будто несчастная, трагическая судьба Кристины мрачной тенью легла на Алису. Но какой же мерзавец этот Игорь! Даже если нет прямых доказательств, можно не сомневаться, что он использует людей. Теперь Волков готов был поспорить, что Кристина Черкасова погибла именно из-за своего бывшего сокурсника.

– Олег? Все нормально? Куда ты пропал? – позвала из трубки Юля.

– Все ненормально, – отозвался он, – но ничего, разберемся как-нибудь. И я уже возвращаюсь… Нельзя же пропускать практику, – добавил он с иронией.

Трясясь в раннем автобусе, едущем в Валдай, Олег в сотый раз перебирал немногую добытую информацию, стремясь избавиться от ощущения ошибки. Ему все казалось, что он просмотрел, пропустил нечто важное…

Вот заметки о пожаре в местной газете. Скупые сведения, обычные слова… Ничего нового… Вот отчет из полицейского отделения, который Волков добыл, взломав базу Валдайской полиции… В общем, то же самое, только с добавлением деталей… Олег закрыл папку и задумался, затем снова открыл файл, содержащий список пациентов психиатрической больницы, пролистал, обращая внимание на даты поступления пациентов, и остановился на имени женщины, поступившей как раз на следующий день после пожара. В ее личном деле не было фотографии, что вызывало вопросы.

«Надо проверить», – сказал себе Олег. Пустышка это или нет, станет ясно только после проверки. Диагноз, стоящий напротив ее фамилии, самый распространенный в психиатрии – шизофрения.

И Волков решил прежде, чем показываться на глаза начальнику практики, еще раз съездить в клинику и постараться встретиться с пациенткой. Чем черт не шутит, вдруг она увидела что-то лишнее, а Игорь избавился от нее, заточив в дурку. Пациенту психдиспансера все равно никто не поверит! Остроумно и очень стильно. А Игорь известный сноб и любитель внешних эффектов.

Приняв решение, Волков несколько повеселел. Сойдя на станции в Валдае, он выпил в кофейне плохой растворимый кофе. Сумасшедшей в этот раз не было видно. «Интересно, а где она живет? Должна же у нее быть какая-то крыша над головой?» – мимолетно подумал он, пересаживаясь на местный автобус.

На всякий случай Олег не хотел афишировать интерес к таинственной пациентке, решив остаться в рамках старой легенды. Заботливый племянник продолжает изучать условия содержания и пришел на экскурсию.

Его встретили без удивления, и старшая медсестра не отказалась показать палаты.

На этот раз посещение произвело на Волкова даже более тягостный эффект. Пациенты казались тихими, кто-то бормотал что-то неразборчивое, кто-то скалился в дурковатой бессмысленной улыбке. А над всем этим витал запах лекарств и обреченности.

«Запихни сюда здорового человека, и он быстро рехнется», – подумал Олег, вздрагивая от прикосновения пальцев какой-то старухи, спешащей рассказать ему о своем необыкновенном сыне.

За каждым из этих людей стояла трагедия, но Олег не мог позволить себе поддаться чувствам. Сейчас его должно интересовать только одно.