– Интересная философия, – обронил Декер.

– Да не знаю я ни хера ни про какую философию! Я просто смотрю на мир вот этими вот собственными глазами. На то, каков он на самом деле.

– И каков же он на самом деле?

– Уж всяко не таков, каким был когда-то. По крайней мере, для таких, как я.

Декер решил вновь вернуться к теме, которую не раз уже пытался поднять:

– Так, говорите, может, и видели возле этого дома каких-то людей?

– Уже и не помню.

– Мистер Росс, если вам что-то известно, вы действительно должны мне все рассказать.

– Интересно, с какой это стати? Только потому, что ты федерал? Это что, волшебное слово такое?

– Нет, я коп, который пытается узнать правду.

Росс злобно ухмыльнулся:

– Во-во, вот и по телику такое постоянно талдычат. Я и раньше во все это не верил, а теперь-то и подавно.

– Если вы что-то видели и просто нам не говорите, то люди, которые убили тех двоих, могут прийти к тому же заключению. Что вы что-то могли видеть. Вам может грозить опасность.

В ответ Росс приподнял одеяло, которое прикрывало его иссохшие ноги, и показал припрятанный под ним обрез охотничьего ружья. Повел дулом в сторону Декера.

– Давно у меня эта штучка! Картечь, патроны «магнум». Всегда в боевой готовности. Если кто сунется, так это им будет грозить опасность! Федералов тоже касается. И учти, в воздух я никогда не стреляю. Не вижу нужды в предупредительных выстрелах.

Декер на шаг отступил:

– К вашему сведению, угроза федеральному сотруднику является уголовным преступлением. А если вы выстрелите из укороченного ствола таким зарядом, отдачей вас вместе с вашей каталкой отбросит прямиком в стенку и выбьет из зубов последние пломбы, если они у вас еще остались. Причем шансы на второй выстрел у вас будут аховые, потому как вы еще и сотрясение мозга заработаете.

– Да плевал я на всякие сотрясения – тот, в кого я выстрелю, уже будет как сыр швейцарский, весь в дырках!

– Насколько я помню, обрезы на территории Пенсильвании под запретом. Это незаконно. Я могу арестовать вас за одно только хранение.

Старик подался вперед:

– Могу тебя кое в чем просветить – если ты и сам этого не понял, как только здесь оказался.

– И в чем же?

– В Бэронвилле вообще нет такого понятия, как «незаконно».

– Декер!

Амос как раз проходил мимо Дома двух мертвецов, когда его кто-то окликнул.

В дверях стояла Кейт Кемпер.

Декер остановился, обернулся на нее.

– Что это вы тут делаете? – поинтересовалась она, направляясь к нему.

– Просто вышел прогуляться, – отозвался он.

Кемпер глянула на часы:

– И просто по чистой случайности забрели сюда в четыре утра?

Остановилась прямо перед ним. Декер посмотрел поверх ее плеча на дом.

– Что, тянет опять туда заглянуть?

Он перевел взгляд на нее:

– А вас на моем месте не тянуло бы?

Она пригляделась к его всклокоченным волосам:

– Я еще при знакомстве собиралась спросить, что это у вас с прической, но потом решила, что вы всегда так ходите.

– Голову повредил.

– И как это вышло?

– Трейлер взорвался.

Кемпер разинула рот:

– Что?! Как это случилось?

– Мы с напарницей осматривали дом на колесах, а кто-то решил превратить его в духовку. Выскочили аккурат перед тем, как нас успели поджарить, но эта штука все равно бабахнула, когда нагрелся газовый баллон. Вот чем-то по башке и попало.