– Ася, давай начнем все сначала! Нет, не смотри на меня как на ненормального. Я понял, что, кроме тебя, мне никто не нужен.

– Все уже в далеком прошлом, и если, как ты совершенно верно заметил, я не любила тебя тогда, то не смогу полюбить и сейчас.

– Тогда ты не достанешься никому, и уж тем более своему Снегиреву!

– Откуда ты о нем знаешь?!

– От Вики, душа моя.

– А как ты с ней…

– Балетный мир тесен. Она просто со смеху покатывалась, когда рассказывала, как ты его тогда отшила. А ведь он совершенно ни в чем не был виноват!

– Да тебе-то откуда это знать? Ты разве был там, когда…

– Меня там не было и, естественно, быть не могло, но, опять же, небезызвестная тебе Вика все мне и объяснила.

– И что же такого интересного она тебе рассказала?

– А то, что ты, дорогая, совершенно напрасно подозревала своего Игорька в неверности! Ты вошла в зал, увидела, как Вика повисла на Игоре: обняла его за шею – она же стояла лицом к тебе – и сразу сориентировалась. А Игорь ничего не знал о вашей потасовке. Только потом он все понял и примчался на дачу, хотел все объяснить, но ты стала изображать оскорбленную гордость.

Рассказ Макса ошеломил Асю. Она и верила и не верила ему. Ей очень хотелось, чтобы все сказанное им оказалось правдой. Но какая женщина признается, да еще мужчине, что ее отвергли? А если все было так, как рассказал Макс, то, боже мой, какую же роковую ошибку она совершила тогда! Ведь и отец, и Ольга буквально умоляли ее не рубить сплеча, остыть и спокойно во всем разобраться. Но нет, она, как изволил выразиться Макс, действительно изображала оскорбленную гордость. Хотя нет, не изображала, а переживала – так остро, как это бывает только в юности, когда чувства обострены до предела, когда нет никаких красок и полутонов, только – черное и белое. Вот он, юношеский максимализм! Ася мысленно снова перенеслась в тот февральский морозный вечер, когда она в темных очках (чтобы скрыть огромный синяк) пробежала мимо охранника, крикнув ему на ходу: «Ко мне никого не пускайте!» – и, вбежав по ступенькам дачи, заперла входную дверь.

Спустя некоторое время она, подойдя к окну, увидела Игоря (тогда ее совершенно не интересовало, как он добирался, ведь машина была у нее. Все разумные мысли вытеснили бушевавшие в ее душе эмоции). Охранник что-то говорил Игорю, видимо, объяснял, что Ася не велела к себе никого пускать. Тогда Игорь закричал:

– Ася! Открой дверь, нам надо поговорить, это недоразумение!

Асю это его заявление распалило еще больше. Это «недоразумение» она видела собственными глазами. И он еще смеет!.. Она несколько раз подходила к окну и каждый раз видела сверху, со второго этажа дачи, одинокую фигуру Игоря.

Наконец она не выдержала, приняла таблетку снотворного и отключилась. Утром она поехала в город, но не к себе домой, а к Ольге (она не хотела встречаться с Игорем). Ася позвонила отцу и попросила его зайти к подруге, и сразу же заявила о своих дальнейших намерениях:

– Пап, пожалуйста, выслушай меня и не перебивай, прошу тебя! Значит, так. Я уезжаю в Пермь, к бабушке (матери Дагмары Федоровны). Там я закончу училище, заодно и за бабушкой присмотрю, она ведь уже старенькая, помнишь, мы собирались перевезти ее к себе? Всего несколько месяцев осталось до диплома, папуля, пойми меня, мне сейчас очень тяжело оставаться и дома, и в училище. Может быть, спустя какое-то время…