Нарубил дров, нагрузил осла и поехал домой.

Осел немного прошел, попал копытом в ямку и оступился. Испугался старик и сказал:

— Горе мне! Одна душа уже вышла из меня!..

Осел прошел еще немного и снова оступился. Старик больше прежнего испугался:

— Ой, горе! И вторая душа вышла!..

Немного погодя осел оступился в третий раз.

— Ну, — сказал старик, — значит, я совсем умер!..

Слез он с осла и лег под мост, будто и в самом деле умер.

Долго пролежал старик, не двигая ни рукой, ни ногой. Осел сначала стоял смирно, а потом увидел зеленую лужайку, свернул с дороги и стал щипать траву.

В это время той дорогой проезжал торговец с яблоками. Лошадь торговца неожиданно повернула в сторону и опрокинула арбу. Торговец поднимал, поднимал свою арбу — никак не мог поднять.

Тут он увидел старика, лежавшего под мостом. Торговец подошел к нему и стал просить:

— Помоги мне поднять арбу!

Старик даже не пошевельнулся, только ответил:

— Разве ты не видишь? Я человек мертвый и ничем не могу тебе пособить...

Торговец подумал, что старик шутит, и сказал:

— Брось ты свои шутки! Встань, помоги мне!

— Нет, — ответил старик, — не могу тебе помочь: мертвый я, мертвый!

Услышал это торговец, подошел к старику и сказал:

— А вот сейчас живым станешь!

И ударил его кнутом.

Старик немного приподнялся. Торговец ударил его во второй раз. Старик сел на корточки. В третий раз ударил торговец — старик вскочил на ноги и стал благодарить его:

— Вот спасибо тебе! Вот спасибо!.. Благодаря тебе я опять живым стал!

— Не за что благодарить, — ответил торговец. — Лучше помоги мне поднять арбу!

Когда арба с яблоками была поднята, старик сказал:

— Будь настолько добр, подари мне свой кнут!

Торговец охотно исполнил эту просьбу.

Старик радостный пришел домой, подал старухе кнут и сказал:

— Спрячь этот кнут и береги до дня моей смерти. Буду умирать — оживишь меня снова!

Ничего не поняла старуха. Тогда старик рассказал ей все, что с ним случилось под мостом.

Выслушала это старуха, покачала головой и сказала:

— Правильно люди говорят: настоящий ты глупец! Другого тебе имени нет!

Птица Кахка

Жил когда-то на свете старик рыболов. Рано поутру он уходил на реку и сидел там до позднего вечера, а выуживал одну-две рыбки. Рыбу он продавал на базаре и на вырученные деньги кое-как кормился со своей женой.

Однажды пошел он на реку ловить рыбу. Только уселся на берегу, как откуда-то прилетела большая красивая птица и села на дерево.

А была это не простая птица, а сама чудесная птица Кахка.

Стала эта птица смотреть на рыболова.

Сидит он, ничего не может поймать. Долго сидел, пока вытащил маленькую рыбку. Говорит ему птица Кахка:

— Эй, отец, что ты будешь делать с этой маленькой рыбкой?

— Отнесу эту рыбку на базар, продам и куплю себе и своей старухе хоть сколько-нибудь хлеба.

Пожалела птица старика:

— Не хочу я, чтобы ты так мучился и жил впроголодь! Буду каждую ночь приносить тебе по большой рыбе. За большую рыбу ты много денег получишь, и не будете вы со старухой нуждаться!

Обрадовался старик, поблагодарил птицу и пошел домой.

В полночь прилетела птица Кахка, принесла огромную рыбу и бросила старику на двор.