— Бейте этого обманщика! — крикнул он, — Гоните его в шею! Пинайте его ногами в спину!

Служители казия набросились на бедняка, жестоко его избили и выгнали.

Со слезами и причитаниями пошел бедняк по улице.

— Пропали зря мои тяжелые труды! Пропали мои деньги! — горестно приговаривал он. — Присвоил их алчный казий!..

А в это время по улице шла женщина. Услышала она причитания бедняка и с укором сказала ему:

— Эй, брат, что случилось? Почему ты, взрослый человек с бородой и в чалме, идешь и плачешь, как маленький ребенок?

Бедняк печально сказал:

— О сестра, если бы ты знала, как меня обманули! Я столько лет надрывался на тяжелой работе, ел не досыта, не высыпался, скопил с великим трудом тысячу таньга, и вот лишился их. Знала бы ты об этом — не стала бы укорять меня!..

— Расскажи мне, что с тобой случилось, — потребовала женщина.

И бедняк рассказал ей, как лишился он своих денег.

— А еще говорят, что этот казий человек честный и благочестивый! — с горечью прибавил он.

Женщина с сочувствием выслушала рассказ бедняка и сказала:

— Не печалься, еще не все пропало. Пойдем со мной, и я что-нибудь придумаю.

Женщина пришла к себе в дом, достала шкатулку и сказала своему маленькому сыну:

— Сейчас я пойду с этим человеком к казию. Ты иди за нами, но не приближайся к нам. Старайся, чтобы тебя никто не видел. Спрячься и жди, когда казий отдаст этому человеку его деньги. Как только увидишь, что казий протягивает руки, чтобы взять эту шкатулку, подбеги и скажи: «Отец вернулся с верблюдами и грузами!»

Мальчик сказал:

— Хорошо, так все и сделаю!

Женщина поставила шкатулку на голову, вышла на улицу и вместе с бедняком пошла к дому казия. А в отдалении за ними шел ее сын.

Перед домом казия женщина сказала бедняку:

— Я войду первая, а ты входи следом за мной.

Когда женщина вошла в дом казия, тот взглянул на нее и на ее большую шкатулку и сказал:

— С каким делом ты пришла ко мне, сестра?

Женщина сказала:

— Может быть, господин, ты знаешь меня? Я — жена богатого купца Рахима. Мой муж повел свой караван в далекие города и неизвестно когда вернется. Вот уже несколько ночей я не могу спать спокойно. Около нашего дома ходят воры. Видно, они хотят ограбить нас. Я собрала все наши деньги и богатства — и золото, и серебро, и драгоценные камни — и наполнила ими вот эту шкатулку. С трудом я принесла ее к тебе — такая она тяжелая! Будь добр, прими ее на хранение! Когда вернется мой муж, он сам возьмет у тебя эту шкатулку.

Казий поднял шкатулку и убедился, какая она тяжелая. Руки у него затряслись от жадности, и он подумал:

«В этой шкатулке по крайней мере будет сорок или пятьдесят тысяч таньга. Немало, видно, в ней и драгоценных камней. Я слышал, что этот Рахим очень богатый купец...»

— Хорошо, хорошо, сестра! — сказал казий. — Сохраню я твои сокровища, будь уверена. Не пропадут они, в целости все верну. Не исчезнет ни одна таньга!

Но женщина взяла из рук казия свою шкатулку и спросила:

— Вправду ли все мое вернется ко мне?

— Не сомневайся, сестра! — воскликнул казий. — О честности и благочестии моем знают все жители этого города!