Транспортная экспедиция исторически выделяется из сфер производства, торговли и транспорта и функционирует в качестве самостоятельного юридического лица и берет на себя функции, непосредственно предшествующие перевозке грузов или следующие за ней.

Под понятием «экспедитор» в мультимодальном (смешанном) сообщении подразумевается посредник, который выступает от лица грузоотправителя. В качестве клиента экспедиторской компании может выступать продавец, покупатель или другой экспедитор. Схема взаимодействия между клиентом и экспедитором может осуществляться в следующих вариантах.

Вариант 1. Продавец или покупатель (в качестве клиента) – экспедитор.

Вариант 2. Экспедитор 1 (в качестве клиента) – экспедитор 2;

Вариант 3. «Домашний» экспедитор (в качестве клиента) – экспедитор.

«Домашние» экспедиторы не имеют возможности открывать представительства в каждой из стран, куда экспортируется товар, производимый транснациональной компанией, поэтому в качестве альтернативного решения использует партнерские транспортно-экспедиторские компании, входящие в интегрированные логистические системы. В этом случае логистический канал взаимодействия может быть следующий: продавец – «домашний» экспедитор – экспедитор – перевозчик.

К специфическим транспортно-экспедиционным услугам можно отнести следующие:

– организация и обслуживание сборных отправок;

– обработка грузов при отправке и получении (упаковка, затаривание, маркировка, комплектация, сортировка);

– подготовка транспортных средств и контейнеров для перевозки специфических грузов;

– обеспечение максимального значения коэффициента грузоподъемности и грузовместимости транспортных средств;

– организация перегрузочных работ; организация тальманских операций; инвентаризация грузов;

– контроль в порту и на станции за складированием грузов и др.

Экспедитор, в частности, оформляет товарно-транспортные документы на всех этапах перемещения грузов, а также таможенные декларации и документы; осуществляет розыск грузов и реализацию невостребованных товаров; ведет дела по претензиям (рекламациям). В обязанность экспедитора также могут входить операции по маркетинговым исследованиям рынка, консультации по таре, упаковке и финансовым вопросам.

Таким образом, транспортная экспедиция охватывает комплекс сложных работ, выходящих за пределы обязанностей транспортного предприятия, основная функция которого – осуществление перевозки груза или пассажиров.

История развития транспорта и транспортно-экспедиционного обслуживания начинается в глубокой древности и связана с возникновением международной торговли. В Финикии и Древнем Риме со II тысячелетия до нашей эры началось развитие торгового мореплавания, портов, портовых служб, а также складирования, обработки грузов и их доставка в другие страны. Как самостоятельная отрасль экономики экспедиционная деятельность существует с X века нашей эры. На ее развитие оказали влияние расширение мировой торговли, создание общественных складов в портовых городах и проведение оптовых торговых ярмарок.