Чувствовал себя, как после тяжкой болезни. Делалось всё «через нехочу», и слабость такая, ну прям как по весне после голодной зимы, мало што не шатает на ветру. Чувства тоже такие, што прям серенькие, будто грязью присыпаны и едким дымом от костра прикрыты. А потом снова пришёл Мишка.

— Пошли, — в етот раз я одевался-обувался сам, а дружок мой терпеливо стоял у двери, даже не опуская наземь большую, тяжкую даже с виду котомку.

— Дай-ка! — протягиваю руку, и Пономарёнок охотно отдал груз. Он такой, самый спокойный и умственный среди знакомых мне годков, дурново гонора никогда не было. Иной бы доказывать што начал, как ето у мущщин бывает по дурости, но Мишка не такой.

Сегодня ушли не так штобы далеко, не как в прошлый раз. Пустырь обычный – из тех, где старые дома уже растащили, но кое-где торчат обломки стен, да валяется принёсенный из соседних улиц всякий сор.

В такие места ни бродяги не суются, потому как укрыться от непогоды негде, ни нормальные люди, потому как што здесь делать? Так, стаи собачьи бегают, да изредка ребятишки забредают, но нечасто, потому как очень уж загажено.

Зашли мы в такое место, што со всех сторон прикрыто, да ногами чуть расчистили.

— Гляди, — сказал мне Мишка, отбирая котомку, из которой начал выгружать всякий хлам. Железо кровельное, бруса кусок, несколько обломков толстых досок.

— Вот, — он начал выстраивать на камнях конструкцию, — доски чердачного перекрытия.

— Вроде как штукатурка и всякий сор, как ето на чердаках завсегда бывает, — он наклонился и посыпал с земли доски всякой дрянью.

— Балки всякие, — на доску по краям становятся кирпичи, а поверх них кладётся балка, — железо кровельное.

— Поджиг, — Пономарёнок достал мешочек и развязал ево, показывая марганец. Потом достал глиняную стопочку и пузырёк с глицерином. Налил, запечатал вощёной бумажкой, опустил всё в мешочек к марганцу, затянул потуже…

— Придержи!

Придерживаю по краю железо, а Мишка ка-ак влупил по нему! Я ажно глаза зажмурил – подумалось почему-то, што вспышка прям вот сейчас полыхнёт. Ничево, обошлось.

— Гляди!

Пономарёнок прилёг, и я повторил вслед за ним. Несколько томительных секунд, и вот наконец вспышка! Кровельное железо проедено почти тотчас, на балку потребовалось побольше десятка секунд, а на вроде как потолочную доску упал уже обычный почти огонь, евший её чуть не полминуты.

— Понял? — спросил меня Мишка, и тут же продолжил, не дожидаясь ответа. — Не от твоих поджигов она умерла! Крыша, балки, потолок! Што там сверху упадёт? Так, уголёк! Ожог может быть, но не гибель!

— И главное, — Пономарёнок сел на корточки и поднял палец, — я специально узнавал! Прислуга в таких особняках почти всегда на первых етажах живёт. Дом же с крыши горел, сверху! Выскочить успела бы, вот ей-ей! Другое тут што-то?

— Што, — тупо переспросил я, тоже вставая и отряхиваясь от пыли и сора, прокручивая в голове Мишкины слова.

— Откель я знаю? — пожал тот плечами. — Может просто серце с испугу, такое бывает. А может и тово – страсти всякие, как в рассказах о сыщике Путилине. Внебрачная дочь, споры из-за наследства, роковая страсть и такое всё прочее.