— Сегодня, думаю, уже нет, — сказал Егор. — А вот завтра и в последующие дни — обязательно.

— О-о-ох, — вздохнул юноша, но, глянув на улыбающуюся ведьму, вновь воспрянул духом и даже хотел ей что-то сказать, да постеснялся, покраснел даже.

— Небось хочешь сделать мне комплимент? — лукаво ухмыльнулась девчонка. — Так сделай! Ну, говори же, говори, кому сказала? Иначе не буду тебя уважать!

Сделав над собой видимое усилие, подросток сглотнул слюну и, приподнявшись на локте, выпалил:

— Вы очень красивая! Вот.

— Хм — «вы»? — Аманда обиженно приподняла левую бровь: — Я что же, старуха? Ты так считаешь?

— Ой… нет-нет-нет, что вы… что ты…

Вконец запутавшись, парнишка покраснел и замолк.

Спрятав усмешку, Аманда погладила его по руке и оглянулась на князя:

— Так, может, мы уже и пойдем? По лавкам, как договаривались.

Против шопинга Егор не имел ни малейших возражений, девчонке и в самом деле требовалось приодеться, да и с поверженного ученика пока не было никакого толку — его разбитый нос мог начать кровоточить от первого же резкого движения.

— Так идем? — вскочила на ноги ведьма.

— Идем! — Молодой человек улыбнулся и подмигнул Лупано: — Возьмешь у своего батюшки деньги… а встретимся мы после обедни, у церкви Святого Жузепа.

На том и порешили и, войдя в город, разошлись: уже чуть-чуть поверивший в свои силы Лупано отправился домой, а князь с ведьмой — в ближайшую харчевню. Утолив голод тертым луковым супом и чудесным копченым окороком, они примерно с полчаса лениво потягивали вино, а потом неспешно отправились к церкви.

— Отстоим службу, как раз и Лупано явится, — задумчиво глядя на высокий церковный шпиль, негромко протянула девчонка. — А может, он тоже на мессу придет, и мы его здесь, в церкви, увидим.

— Вряд ли увидим, — вскользь заметил Егор. — Церковь-то немаленькая. Случайно разве что…

Лупано они не увидели ни случайно, ни специально, может быть — не заметили, а скорее всего, парнишка просто ходил на обедню в какую-нибудь другую церковь, ту, что поближе к дому.

Отстояв службу (пусть и католический храм, не православный, а все равно — красиво и благостно!), молодые люди вышли на улицу и, остановившись на паперти, принялись ждать. Ждали долго, наверное, около часа или даже больше. Вожников с интересом осматривал церковь, Аманда же нетерпеливо переминалась с ноги на ногу и вполголоса возмущалась:

— Нет, ну что он, колокольного звона не слышал? Ведь когда договаривались… Или… или отец денег не дал? Вот ведь скаред!

— Да вон он, — присмотревшись, князь показал рукой в сторону небольшой улочки, откуда как раз и вышел Лупано.

Обрадованная Аманда немедленно замахала руками:

— Эй, эй, парень! Мы здесь.

Князь еще издалека почуял неладное: что-то было не то в сгорбленной фигуре подростка, в его шаркающей походке и унылом отечном лице… с расплывающимся под левым глазом синяком.

— Ты что так долго-то? — подозрительно спросила ведьма.

Лупано тяжко вздохнул с видом самого пропащего и никому не нужного человека и, шмыгнув носом, тихо промолвил:

— Деньги.

— Так я и думала! — с досадой всплеснула руками Аманда. — Отец тебе не дал.