Кот фыркнул, встопорщив усы:

– Я не по-онял! Вы что, решили подорвать устои традиционного брака? Э! Это же разврат! Содом и Гоморра!

– Сбрызни!

Вик метким броском попал в рыжего пуританина подушкой, и Эразмус с громким мявом шлёпнулся на пол:

– Помогитеспаситеубивают!

– Да кому ты нужен, – чихнул Пашка и оглядел их живописную троицу. – О, похоже, нам вчера было хорошо!

– Убери свои руки от моего тела! – дёрнулся Вик. – Надеюсь, ты меня не трогал?!

– Зачем ты мне нужен, варвар? – иронично ответил бывший попугай. – Я люблю Лексу, а не тебя!

– Чего можно ожидать от… птицы! – буркнул Вик, поднимаясь. Эразмус быстро засеменил коротким лапками к двери, опасаясь новой агрессии, но варвар плеснул себе в лицо холодной водичкой из тазика для умывания и проворчал: – Какого беса мы вчера так напились?

– Не согласен, – возразил Пашка. – Лично мне было хорошо. А тебе, Лекса?

Две пары глаз уставились на неё. Лекса смущённо прикрылась одеялом, сказала тихо:

– Мне тоже было хорошо.

Пашка воскликнул:

– Ну вот, видишь!

Лекса строго посмотрела на него и добавила:

– Но напиваться, тем более раи – это очень плохо!

– Согласен, – ответил Вик. – А ещё мы сегодня опоздали открыть таверну! Уже половина десятого!

– ЧТО?

Лекса подхватилась с постели и метнулась в закуток для умывания, светя голой попой. Пашка потянулся и лёг на спину, заложив руки за голову:

– Отлично, Лекси, чудный вид! Я пока посмотрю на тебя, детка, а ты одевайся, не стесняйся!

И тут же заткнулся, получив подушкой в лицо. Вик грозно рыкнул:

– Попугаище! Марш одеваться, будешь работать в зале, раз уж у тебя выросли руки и ноги!

– Но я никогда… У меня нет опыта! И вообще, я лучше на кухню…

– На кухне моё место, – вякнул Эразмус из-под кровати. – А ты в зал, в зал!

– У тебя вообще лапки, – обиделся Пашка. – А у меня руки, я могу помочь!

– Чем ты можешь помочь, зелёный? Я дегустатор! Читай по губам: де-гу-ста-тор! А ты не отличишь сладкое от солёного, пф-ф!

Лекса топнула ногой и крикнула:

– А ну замолчите оба! И ты, Вик, пожалуйста, тоже!

В комнате наступила тишина. Не от того, что Лексу послушались беспрекословно, а от неожиданности. Но всё же маленькая хозяйка таверны удовлетворённо оглядела всех мужчин, включая кота, и сказала твёрдо:

– Больше никаких ссор. Кто недоволен – идёт на выход. Кто хочет работать в таверне на наше общее благо – молча слушается. Вик сегодня в чайной зоне. Я с Пашкой в зале. Эразмус помогает тётушке Йойо на кухне. Помогает, слышал, кот? А не снимает сливки с молока!

– Но у меня ла-апки, – жалобно протянул котик.

– Вот лапками и помогай, – жёстко припечатала его Лекса. – Иначе пойдёшь швейцаром работать и двери открывать перед посетителями!

– Лекса, не забывай, что мы с тобой совладельцы, – начал было Вик, но был безжалостно прерван:

– Совладельцы, однако ты с твоей неумеренной жаждой руководить слегка меня бесишь. Давай сегодня я поруковожу для разнообразия, и посмотрим, куда нас это приведёт.

Она снова оглядела своих компаньонов и спросила с милой улыбкой:

– Все согласны?

– Я согласен, – уныло протянул Эразмус.

– С тобой попробуй не согласись, Лекси, – хмыкнул Пашка. – Вылитая Машенька в юности!