— Отличная скорость, Кас! — подбодрил отец. — Ри, не отставай!

И не собиралась! Подавив усмешку — уж папа точно знал, к чему ведет старшая — принцесса мельком глянула в небеса и, удачно подловив момент, поймала и солнышко, и Кассия в ловушку. По лезвию пробежал луч света. Легонько накренив меч, я стрельнула солнечным отсветом прямо в глаза противника.

— Тебе не одолеть девчонку, Кассий! — поддразнила я, изогнув бровь и покачивая оружием, пока он промаргивался. — Уже расплакался? — по его лицу на самом деле бежали слезы, но, конечно же, из-за солнца.

— Неправда! — возмущенно взревел брат, бросаясь на меня.

Разозленный соперник уже побежден — так меня учил отец.

Я скользнула в сторону, заставив Кассия сделать выпад в воздух, воюя с пустым пространством, и пнула по мягкому месту, придав скорости — для полета в кусты атулий. Смех отца разлетелся по саду.

— Умничка, — похвалил он, подойдя ко мне, — зазнаек надо учить! Но представляю, как будет бурчать садовник!

— Я ему пирог с кухни отнесу!

— Да шучу, он тебя обожает, дочка. Тебя все любят, родная.

Кроме родной матери, которая ненавидит. После скандала с Деметрием она вовсе не выходила из покоев. Наверное, это к лучшему. Потому что сероглазый следует за мной с того дня как приклеенный. Вон стоит, со скучающим видом глядя на нашу тренировку, словно на драку мелкотни в коротких платьицах, зазнайка. Я уязвленно скрипнула зубами — невыносимый мужчина, терпеть его не могу! Никто так никогда меня не выводил из себя! Хотя дерется на загляденье, вынуждена признать.

— Парируешь удары отлично, нужно поработать над атакой, — голос отца вывел из раздумий.

— Да, папа. — Интересно, а ненавистный охранник смог бы одолеть нашего с Кассием отца? Я закусила губу, представив этот поединок, но крик униженного противника не дал насладиться представленным в деталях боем. Пора убегать!

— Теперь тебе не сдобровать! — безжалостно ломая обожаемые матерью атулии, брат вылез из кустов и помчался за мной.

Вскоре мы покатились по лужайке, сцепившись в драке — как в детстве. И как тогда — кусаясь, царапаясь, визжа и хохоча. Но в разгар веселья сильные руки оторвали меня от Кассия, которого я только что уложила на лопатки. Рыча сквозь ругательства, чинная и благородная принцесса была намерена вцепиться в лицо тому, кто посмел помешать ей за секунду до триумфа, но…

— Деметрий! — потрясенно сорвалось с губ.

— Что ты творишь, Касикандриэра?! — мужчина, держащий меня за плечи, оглядел невесту с головы до ног потрясенным взглядом. — Что на тебе надето?!

— Костюм для тренировок. Мы сражались на мечах. — Пояснила я и, подумав, добавила на всякий случай, — с братом.

— Надо будет запретить тебе в таком виде ходить на людях, — хрипло прошептал Покоритель миров.

— Тогда тренировать меня придется тебе. — На моих губах заиграла улыбка — гроза миновала.

— В спальне, — уточнил мужчина, — каждый день!

— Как скажешь. Так мне его снять?

— Нет, можешь еще поуслаждать взор будущего супруга, — он хмыкнул. — Давай пройдемся.

— Ты любишь появляться внезапно? — спросила я, спиной чувствуя провожающие нас настороженные взгляды отца и брата.