— Ну? И что ты там узнал? — Скучающим тоном спросил Вильгельм, взяв в руки стакан с вином и за один заход выпив половину содержимого бокала.

— Лаура де Маршаз. Приблизительно шесть лет назад она прибыла на наш материк в королевство Зудан вместе с родителями и другими беженцами из Сэльдорна. — Сосредоточенно принялся докладывать Шульц. — По некоторым данным, она уже тогда была ученицей эльфа Ильзара иф Мальрено, но это неточно. К сожалению, у нас слишком мало агентов в Зудане, особенно после того, как эльфы взяли эту страну под свой полный контроль.

— Ильзар? — Произнес Вильгельм, наморщив лоб в попытке вспомнить, где он уже слышал это имя.

— Ильзар иф Мальрено уже пять лет является преподавателем в вашей магической академии. — Тут же напомнил Шульц. — Его направили к нам после вашей просьбы к эльфам.

— Ааа, припоминаю. — Оживился Вильгельм. — Сильный архимаг с серьезными познаниями в магии.

— Именно так, ваше императорское величество. — Согласно кивнул Шульц.

— Напомни-ка мне, а зачем мы вообще позвали эльфов в мою империю? — Лениво поинтересовался император.

— В то время вам хотелось сблизиться с эльфами и таким образом усилить уровень преподавания в академии. — Спокойно пояснил Шульц. — Именно благодаря связям Ильзара иф Мальрено нам первым удалось закупить самую крупную партию доспехов эльфов, а также наладить поставки их артефактного оружия.

— Да? — Многозначительно хмыкнул император. — Это я тогда хорошо придумал. Ну и каким боком тут девка моего сына?

— Лаура де Маршаз до сих пор является ученицей эльфа. — Терпеливо повторил Шульц.

— Эльфы решили подложить в постель моего сына свою шпионку? — Нахмурившись, произнес Вильгельм.

— Такую возможность исключать нельзя. — Задумчиво ответил Шульц. — Но есть некоторые сомнения на этот счет. Как нам удалось выяснить, Лаура де Маршаз в течение полугода полностью игнорировала ухаживания принца Густава, и только в последние два месяца ему наконец удалось продвинуться вперед в своих желаниях.

— Запретный плод сладок, да? — Понятливо хмыкнул Вильгельм. — Узнаю своего мальчика, весь в меня. Ну тогда ничего страшного. Пару раз переспит с этой бабой, да и забудет.

— Боюсь, что я вынужден вас разочаровать. — Рассудительно возразил Шульц. — Мои аналитики уверены, что принц влюбился, и у него более чем серьезные намерения. Предположительно, в течение двух или трех месяцев он обратится к вам с просьбой разрешить ему жениться на Лауре де Маршаз.

— Вот же непутевый сыночек. — Поморщился недовольно император. — Видимо, весь в мать пошел, такой же бестолковый. Шульц, надеюсь, мне не нужно пояснять, что этого не должно произойти?

— Боюсь, это уже не мой уровень полномочий. — Сокрушенно покачал головой Шульц. — Вы же понимаете, что если мы надавим на девочку, то может обидеться Ильзар иф Мальрено, а это, в свою очередь, приведет к ухудшению отношений с эльфами.

— Ну так действуй тогда чужими руками через своих агентов. — Недовольно высказался Вильгельм. — Или мне тебя учить, как работать?

— В этом случае может очень серьезно обидеться принц. — Лаконично заявил Шульц. — Вы же сами дали ему полный доступ к делам моей службы.