– Да мне не стакан, мне телефон нужен, – залепетала Дуся. Евдокия быстро догадалась, кто не спит в ночном селе – в окне стояла самогонщица, торговка разведенным пойлом.

Услышав про телефон, тетка опешила:

– Это я тебе телефон дам?.. Не ты? – Судя по тексту, обычно случалось наоборот: вороватые деревенские алконавты сносили толстухе тиснутые у доверчивых граждан мобильники.

– Да, да! Я заплачу!

– Пятьсот рублей, – мгновенно отреагировала самогонщица. Неизвестно, сколько выторговывали у нее за телефоны пьянчужки, вряд ли больше двух бутылок фальсификата или самогона, но, судя по показательно безапелляционному тону, тетка и сама немного сомневалась – не много ли спросила? А главное – не мало ли?!

Глаза толстухи жадно исследовали Дусину грудь, где болтался на золотой цепочке миниатюрный медальончик.

Землероева накрыла кулон левой ладонью, спрятала за спину правую руку, где суматошно перевернула камнем внутрь посверкивающий перстенек.

– Я заблудилась… у меня денег с собой нет… но я вам дам сережки! Они дорогие, правда, правда! Мне только один звоночек сделать!

Выбегая к спасительной деревеньке, Евдокия и представить не могла, что окажется в подобной ситуации. Она не стала снимать ценности и прятать их в бюстгальтер, она была уверена, что встретит в людях сочувствие и понимание, ее напоят, обогреют, позволят позвонить и вызвать помощь!

Но Дусе «повезло» наткнуться на отвратительную старуху. Которая раздумчиво морщила отвратительное жирное лицо, шевелила влажными обвисшими губами и прикидывала, что можно выжать из несчастной девушки.

– Давай. – Тетка протянула толстую ладонь в прорезь, предусмотренную отнюдь не для милых кисок, а для передачи из рук в руки бутылей и денег. Болтающиеся в ушках Дуси очаровательные позолоченные котята с глазками-кристаллами все же произвели на нее впечатление.

Пальцы Евдокии тряслись. Не слушались. К пережитым волнениям добавилось мерзопакостное, тошнотворно гадливое впечатление. Из открытого окна тянуло запахом прокисшего белья и немытого тела. Дуся кое-как сняла с ушей сережки, вложила их в протянутую руку…

Тетка, прищурившись, смотрела на котят, взвешивала их в ладони…

– Пойдет, – пробормотала и, скрывшись на секунду из виду, достала откуда-то снизу архаичный обшарпанный мобильник. – На.

Дуся получила липковатый резиновый прямоугольник, нажала на кнопочку и убедилась, что некий лопоухий гражданин не заблокировала сим-карту.

– Как называется ваша деревня? – спросила самогонщицу, не собиравшуюся исчезать в окне. Тетка явно вознамерилась подслушивать, либо надеялась выжать из гостьи что-то еще – по максимуму, за глоток воды, краюшку хлеба.

Узнав название села, Евдокия отошла к кустам в глубине двора и быстро набрала на телефоне простую комбинацию номера Мирона. Когда-то, сообщая Дусе этот легкий для запоминания «блатной» номер, Сергеевич предупредил: «По этому телефону, Евдокия, я отвечу днем и ночью. Его номер знают только близкие».

– Только б он не спал, только бы ответил! – тихонько бормотала Дуся, перебирая пальцем по кнопочкам.