Леонид учился на втором курсе экономического факультета в престижном клановом лектории. После института его собирались отдать служить в дружину клана на два-три года, а потом пристроить на одно из наших предприятий. По крайней мере, так говорили за ужином.

Самое паршивое, что рычагов давления ни на дядю, ни на его сынка у меня не было. Выход оставался один — завоёвывать доверие рода. Судя по тому, что я слышал и видел, герусия — это третья сила, которой, в общем-то, плевать на амбиции как Ирины, так и Евсевия. На эту сторону, пожалуй, и стоило опереться.

Ирине, наверное, тоже не нравилась инициатива дядя, но вида она не показала:

— Да, конечно. Половина западного крыла пустует, Леонид может жить там.

— Отныне всеми делами, связанными с отцом, занимаюсь я, — продолжил Евсевий. — Если возникнут мелкие бытовые вопросы, касающиеся дома, обращайся к Леониду.

— Это мы решим, — проговорила Ирина. — Уверена, с домом проблем не возникнет. А теперь давай обсудим охоту. Ты отдал приказ организовать вылазку к тенебре на следующие выходные, однако, поскольку отныне я руковожу мероприятиями рода, охота отменяется. Я сама решу, когда нам поехать.

— Но позволь. У нас почти два месяца не было вылазок, — Евсевий сделал недовольный вид. — Фила нам платит за это. И ждёт выполнения определённых обязательств. А Костя должен поучаствовать в охоте до того, как ему исполнится семнадцать. Такова воля Дмитрия.

— Костя, что скажешь? — обратилась ко мне Ирина. — Ты согласен отправиться на охоту? Чувствуешь в себе силы?

— Мне надо ещё немного придти в себя, — ответил я. — Думаю, через седмицу-другую я буду готов к испытанию. Но точно не на следующие выходные.

Мне не нравилась идея ехать на охоту на следующие выходные. Я собирался прихлопнуть, наконец, Паука, а очередное семейное мероприятие опять помешало бы это сделать.

Про охоту я теперь знал чуть больше, чем седмицу назад. Попалась одна книга о тенебре и бесплотных. Что-то вроде учебника. Там были даже их изображения этих существ: рисунки и несколько нечётких фотоснимков. Выглядели бесплотные довольно странно — тёмные пятна в виде человеческих фигур. Некоторые имели по четыре-шесть верхних конечностей, разветвляющихся к низу. Ростом были от двух метров и выше. Наблюдались эти жуткие твари лишь в окрестностях тенебры, а вот почему они там появляются, науке до сих пор было неизвестно.

Обычного человека бесплотные или асомато могли убить одним прикосновением. Считалось, что они высасывают душу. Чтобы уберечь от них населённые пункты, между жилыми районами и тенеброй создавались буферные зоны, а чтобы бесплотных не становилось слишком много и они не разбредались дальше положенного, существовали охотники, которые ездили к границам тьмы и уничтожали тёмных тварей с помощью специальных фибральных техник.

Существовали целые рода охотников, которые уже достаточно давно — двести-триста и более лет занимались тем, что ездили к тенебре и истребляли бесплотных. Род Златоустовых был один из таких.

С одной стороны, меня мучило любопытство, хотелось поскорее вживую посмотреть на бесплотных, с другой — было страшновато. Эти твари даже на картинках выглядели жутко. Не верилось, что они существуют в реальности. Но я понимал, что встретиться с ними придётся в любом случае.