И тут вспомнилось, что в классе с Зоей учится Агния Гиппонская, которой я однажды хлеборезку начистил вместе с её родственником Кузьмой. Похоже, Зоя проболталась о свидании подругам, а Агния узнала и передала своим. Такой вариант выглядел наиболее правдоподобным.

А Гришка Мономах — та ещё сволочь. Убедил своих дружков, что я стучу на них. Видимо, узнал, что мы с Никой Гордеевной общались наедине, а может быть, просто всё придумал. И теперь напрашивался вопрос, что с ними со всеми делать? Не убивать же, в самом деле? Это не то дело, которое можно решить силой. Или то?

Обратно добрались быстро. Вечерние пробки уже рассосались, и дороги были свободны, поэтому такси, на которое я сел, долетело до акрополя за полчаса. Дом уже спал, и только охранник, что сидел в будке у ворот, встретил меня обычным приветствием. Всё оставшееся время до утра ушло на то, чтобы привести себя в порядок и приготовиться к новому дню, который уже забрезжил на востоке рассветом.

В гимназии на первой же перемене, я уединился в коридоре и позвонил Зое. Та на удивление быстро взяла трубку.

— Паршиво, рука болит, — ответила она, когда я поинтересовался её самочувствием.

— Раны не опасны?

— Нет, конечно. За две седмицы мне всё срастят. Следа не останется.

— Тебя уже перевезли в клинику?

— Конечно. Папа с нашей семейной докторшей сразу приехали, как я ему позвонила.

— Ругался?

— Ну естественно, — вздохнула Зоя.

— Говорил я тебе, что не надо вмешиваться.

— И что? Я бы стояла и смотрела, как моего парня бьют? Ничего страшного, заживёт. Просто надо быть повнимательнее другой раз. Забыла за узлами следить.

— Я приеду навещу тебя.

— Только не сегодня — сегодня папа приедет. Если он тебя увидит…

— И что? Я объясню ситуацию.

— О нет, даже не думай! Он и слушать ничего не станет. Я сама всё расскажу. Лучше завтра или послезавтра приезжай.

— Ладно, постараюсь завтра. Скучать не будешь?

— Я уже скучаю.

— Я тоже, — ответил я. — Ну ничего страшного, скоро увидимся.

В обед мы с Артемием и двумя другими ребятами полузнатного происхождения, как обычно, сидели в столовой. Обстановка здесь была, как в ресторане: круглые столы, накрытые белыми скатертями, мягкие стулья, сервировка на высшем уровне. Дневной свет проникал в помещение сквозь огромные окна, выходящие в сад.

Сегодня вся гимназия обсуждала пропажу одного парня — ученика седьмого класса, этайра из рода Никомедовых. Вчера его не было, родители тоже не знали, где он. Пацан исчез в шестерницу, а сегодня весть уже разлетелась по всей гимназии. Артемий, который почему-то больше всех знал о происшествии, уверял, что пропавший состоял в клубе «Волчий коготь».

— Думаешь, клуб причастен? — спросил я.

Артемий оглянулся и произнёс заговорщицким тоном:

— А кто их знает? Может, они и убили.

— Зачем?

Артемий пожал плечами.

— А раньше такое уже случалось? — спросил я.

— Лично я не помню подобного. Если и случалось, то об этом никто не говорил.

— Это, конечно, скандал, — добавил толстый Филипп. — Представляю, какую шумиху газеты поднимут.

Я не стал говорить о моём вчерашнем приключении. Просто принял к сведению. Похоже, ребята из «Волчьего когтя» совсем границы потеряли, начали уже гимназистов убирать. Они бы и меня прикончили, и был бы вторым пропавшим без вести.