– Мы все же попытаемся, господин Ямада, цель того стоит, – не стал я вдаваться в подробности наших планов, – и начать мы планируем с закупки всего необходимого в вашей системе.

– Ну, все вы здесь не найдете. Кораблей у меня для вас больше нет, а с остальным, я думаю, договоримся.

– Вы ошибаетесь, господин вице-адмирал, корабли есть, только они временно находятся в руках сепаратистов с Индейца-3. Они, кстати, выходили с нами на связь с борта одного из линкоров. Если вам интересно, могу переслать вам копию нашей беседы.

Ямада остро взглянул на меня, прищурился и кивнул, а я с улыбкой отправил ему информационный пакет и минут пять терпеливо ждал, пока адмирал просматривал запись.

– Словечко, значит, замолвить обещали, – с явным облегчением, наконец, сказал Ямада, – А вы последовательны в ваших действиях, лейтенант, скажу прямо, мне это нравится. Но что вы имели в виду, говоря, что нужные вам корабли есть у мятежников?

– Только то, что и сказал. Мне нужны эти корабли, и я их получу, но для этого мне потребуется ваша помощь. С меня линкор, десантный корабль и тетрал. С вас – боеприпасы, все имеющиеся корабли, люди для экипажей и наземные войска. Результат делим так: вам – контроль над планетой Индеец-3, ликвидация проблемы сепаратизма в системе и треть захваченных нами военных кораблей. Мне – остальные корабли, причем авианосец обязательно, ну и возможность нанять для них экипажи в вашей системе. Об остальном договоримся после победы.

– Ну, вы и наглец, лейтенант, – только и смог сказать Ямада, – исключительный наглец!

– Вам тактический план излагать, господин вице-адмирал? Или просто ограничимся меновой торговлей? А за кораблями я тогда полечу в систему Локайль, это всего четыре световых года отсюда, – невозмутимо ответил я, не сообщая, естественно, Ямаде, что тетрала на покупку линкоров у меня точно не хватит.

– Излагайте, лейтенант, излагайте. Отказать себе в удовольствии выслушать этот опус я не в состоянии, – Ямада очень старался вложить в эти слова максимум сарказма, но полностью скрыть свою заинтересованность он так и не смог.

* * *

Подготовка к атаке на мятежную планету заняла у нас чуть больше двух недель, зато теперь я мог утверждать, что наши силы готовы настолько, насколько это, вообще, в таких условиях возможно. Дальше тянуть не имело смысла, и мы с Ямадой отдали приказ флоту и войскам, каждый – своим. Договориться о единоначалии нам так и не удалось, что очень меня беспокоило, но, по крайней мере, мы утвердили план совместных действий и порядок принятия решений во время предстоящего сражения.

Наш флот представлял собой сборную солянку из одного линкора, двух крейсеров, десятка эсминцев и корветов, и пяти десантных кораблей. Сил этих по всем канонам было явно недостаточно для противостояния флоту мятежников, опирающемуся на орбитальные крепости и средства противокосмической обороны планеты, о штурме которой при таком раскладе даже и думать не полагалось. Но это только если просто соотносить количество вымпелов и численность войск. На деле же, противостоящие нам силы имели несколько очень серьезных проблем, причем сказать, какая из них главная, я бы не взялся.