— Молчи уж, — в панике прошептал Олег: он боялся, что Женька вновь все запутает.
— Ну, теперь ясно, — наконец успокоился Лешка. — Надо было мне сразу сказать.
— Да мы совершенно забыли, — ответил Олег. — А теперь вспомнилось.
— Значит, председатель мог потерять пуговицу и в другом месте, — подхватил Тема. — А на чердаке могла остаться совсем не его пуговица.
— А даже если его, — посмотрел на друзей Олег. — Раз председатель все время туда ходит, почему бы ему не посеять там пуговицу безо всякой связи с ограблением Машкиной квартиры?
Вопрос повис в воздухе. Потому что именно в это время Таня внесла блюдо с бутербродами. Ребята дружно накинулись на еду. Следующие минут двадцать они лишь время от времени мычали что-то невразумительное, ибо рты у них были набиты. Да еще Вульф то и дело требовал себе кусочек со стола.
Наконец блюдо с бутербродами опустело.
— На чем мы с вами остановились? — посмотрел на друзей Олег.
— На пуговице, — ответила Таня.
— Правильно, — кивнул мальчик в очках. — Бесспорно, настораживает, что председатель ее потерял. Вульф! Прекрати клянчить! Все уже поели! — прикрикнул он на пса.
Тот, смерив его укоряющим взглядом, забрался на диван рядом с Таней и почти тут же уснул.
— А ты, между прочим, совершенно зря его со стола кормишь, — строго сказал Олег светловолосой девочке. — Мы ему это не позволяем.
— Больше не буду, — заверила Таня.
— Так вот, — вновь перешел к делу Олег. — Пуговица — это косвенная улика. Гораздо, по-моему, интересней комната с телефоном.
— А старинная мебель у председателя? — повернулся Женька к Олегу.
— Естественно, про старинную мебель нужно выяснить поподробней, — согласился мальчик в очках. — Вернее, не про мебель, а про тайники. Действительно ли знаток может определить с первого взгляда, что они есть?
— Я же тебе говорил, что может! — воскликнул Пашков.
— Вполне допускаю, — продолжал Олег. — Но надо посоветоваться со специалистом.
— Где мы такого специалиста возьмем? — полюбопытствовал Женька. — Не к самому же председателю идти за консультацией.
— К председателю, конечно, не надо, — усмехнулся Олег. — Но если подумать, то, полагаю, найдем, к кому обратиться.
— Пусть Темыч поищет среди своих родственников, — посоветовала Катя. — Наверняка парочка мебельных антикваров отыщется.
— Таких, по-моему, нет, — не слишком уверенно отозвался Тема.
Дело в том, что у его мамы, Надежды Васильевны, было немыслимое количество дальних и близких родственников. Жизнь и превратности судьбы разбросали всю эту родню по разным частям света. Однажды в квартире Мартыновых возник аргентинский плантатор, который оказался троюродным дядей. А уж что касается капитанов дальнего плавания, фармакологов, геодезистов и биологов, то они появлялись на горизонте почти постоянно. Папа Темы, Никита Владимирович, даже несколько раз высказывал подозрение, что половина родственников жены — самозванцы. Надежду Васильевну подобные инсинуации возмущали. По ее словам, уж кого-кого, а свою родню она знает наперечет.
— В общем, ты, Темка, спроси у мамы. Вдруг найдется какой-нибудь знаток мебели, — сказал Олег.