— Послушать нашего Темочку, так любой, едва у него настанут трудные времена, отправляется грабить квартиры, — изрекла с трагическим выражением лица Катя.

— У краснодеревщиков трудных времен не бывает, — на полном серьезе проговорила Моя Длина. — Цена на их работу пока только растет.

— Вот видишь, — посмотрела Катя на Тему.

— Я бы Темкину версию пока со счетов не сбрасывал, — вмешался Олег.

— Вот именно, — с важностью произнес автор версии. — Побольше бы меня слушались, еще скорее бы преступления раскрывали.

— Ах, ты наш вождь и учитель, — фыркнула Катя.

— Слушай, Машка, у тебя адрес краснодеревщика сохранился? — спросил Женька.

— Да вроде бы в маминой записной книжке есть, — отозвалась та.

— Тогда надо скорей к нему! — бросился Женька в переднюю. — Иначе уйдет!

— Погоди, — остановил его Олег.

— А чего ждать? — Женьку уже охватил раж погони. — Сам ведь только что принял версию Темыча.

— Я именно версию принял, — спокойно произнес мальчик в очках. — Мы даже еще на месте преступления не побывали, а он уже собрался преступника арестовывать.

— Ты бы еще, Женечка, в милицию к майору Василенко сбегал, — подхватила Катя.

— Вот это правильно! — не ощутил Женька издевки. — Мы же сами не можем арестовать краснодеревщика. Значит, нужно к Владимиру Ивановичу!

Владимир Иванович Василенко был фронтовым другом классного руководителя девятого «В» Андрея Станиславовича. Они вместе воевали в Афганистане. Теперь майор работал в отделении милиции на Сретенке, и Компания с Большой Спасской постоянно обращалась к нему за помощью. Впрочем, помощь была взаимной. Благодаря этим ребятам майору удалось напасть на след очень опасных преступников.

— Чего вы расселись? — продолжал Женька напирать на друзей. — Одевайтесь и бежим в милицию.

— А правда! Бежим! — Пашков тоже устремился в переднюю.

— Еще один сбрендил, — проводила его выразительным взглядом Катя.

— Ничего подобного, — не терял уверенности Пашков. — Раз потайной ящик открыли, тут очень простой расчет. Машка, ее мать и бабка исключаются. Значит, кто? Один только краснодеревщик или какие-нибудь его сообщники. Так чего зря тянуть резину?

— Ну-ка, сядьте оба, — распорядился Олег. — Даже если вы правы, у нас пока никаких доказательств.

— Вечно тебе нужны доказательства, — разочарованно протянул Женька, но все же вернулся в гостиную.

Пашков последовал его примеру.

— Столяра мы, конечно, проверим, — Олег задумчиво теребил ворот рубашки. — Но мне кажется, что это все-таки не он.

— Слушай, Машка, а дверь-то взломали? — спросила Таня.

— Нет, — покачала головой Моя Длина. — Следователь из милиции говорит, что воры замков даже не трогали.

— Они, что же, сквозь стены проникли? — изумленно уставился Женька на Школьни-кову.

— Почти, — невесело усмехнулась та. — Этаж-то последний. Они с чердака по веревкам спустились.

— Ух ты! И стекла выбили? — оживился Женька.

— Выбили, — подтвердила Школьникова. — На кухне. А вытащили все через дверь.

— Откуда ты знаешь, что воры спускались с чердака на веревках? — внимательно посмотрел Олег на девочку.

— Да они эти веревки так и бросили. До самого прихода милиции те болтались возле нашего окна. И кухонный балкон был весь затоптан. Следователь как-то эти следы обработал, но говорит, что по ним никого не найдешь.