Девушка пересказала последние события. Стас, как всегда слушал очень внимательно, кивая в ответ каким-то собственным мыслям.

– Мне не нравится Королева, – наконец, заявил он. – У меня создается странное ощущение параллельных линий, зеркального отражения двух персонажей. Возможно, она и тот самый колдун, уничтожить которого является твоей целью, как-то связаны. Они кажутся мне двумя точками, ограничивающими отрезок, равнозначными величинами… Ну, ты меня понимаешь?

– Не совсем, – призналась Аня. – Ты имеешь в виду, что она тоже зло?

Парень задумчиво покачал головой и принялся теребить манжет своего белого свитера, вдруг напомнившего девушке белоснежный мундир Принца.

– Я не имел этого в виду, хотя тоже не отбрасывал бы данную версию. Впрочем, возможно они представляют как раз два разных полюса. И очевидно, что когда он силен, она слаба и наоборот. Нынешнее состояние не к добру, учитывая то, как поспешно тебя отправляют на миссию. Колдун, очевидно, в полных силах. Мне не нравится, с какой легкостью они готовы пожертвовать тобой, но, – увидев, что Аня собирается возразить, парень выставил вперед ладонь. – Дай мне договорить. Я как раз хотел сказать, что если ты – действительно герой, то, по сказочным законам, должна выиграть в самой сложной и тупиковой ситуации. Черт, мне недостает опыта!.. Хотелось бы заглянуть в конец книги и увидеть, к чему было все это.

– А я думала, ты очень умный и все знаешь, – не упустила случая поддеть его Аня.

– Поти все. Но пока я еще довольно молодой бог, – он подмигнул.

– И тренируешься на мне? А потом напишешь книгу? – уточнила девушка, поставив на стол кружку.

– Разве плохо, если даже напишу? – искренне удивился Стас. – Да ты пей чай, остынет, ты же не любишь холодный.

Девушка наклонила голову. Конечно же, он помогает ей не только и, вероятно, не столько из дружеских чувств. У него своя выгода, нужно просто понимать и принимать это. Почему бы и нет, в конце концов. Стас ей не нравится, у нее нет на него планов. Им просто по дороге. Он на ее стороне, хотя бы потому, что она – его связь с миром, куда ему нет прямого доступа. Она его персонаж, который ценен уже тем, что других персонажей у него нет. Пусть даже так. Главное – не забывать об этом.

К тому же ей было слегка неловко, что она фактически оказывается в его руках, пока находится в сказочном мире. Он может делать с ее телом что угодно, или нет?.. Как-то они пробовали экспериментировать, способен ли Стас вернуть ее в мир людей, и пришли к отрицательному результату. Ни его попытки докричаться до нее, ни обливание холодной водой, ни уколы булавкой не помогли. Правда, на все это Аня реагировала и, учитывая то, что те моменты как раз тренировалась, весьма определенным и болезненным для Стаса образом. В конце концов парень просто заявил, что прекращает эксперименты, опасаясь за собственную жизнь и не подписывался на то, чтобы служить грушей для отработки ударов. На том, в общем, и порешили.

В коридоре хлопнула дверь, прерывая Анины размышления. Послышались веселые голоса отца и мачехи, вернувшихся откуда-то вместе.