Илья начал неохотно рассказывать о том, где он побывал, и с удивлением узнал, что предки, оказывается, понятия не имеют о том заведении, в котором работает мадам Кузнецова. То есть о Магической Академии. Они со скрипом признали как свой договор с ней, так и то, что она честно выполнила все условия сделки. Но им, оказывается, и в голову не приходило поинтересоваться, зачем ей нужны все эти проверки! Илью такое равнодушие возмутило до глубины души, но мать моментально перешла в наступление:

— А откуда мы знали, что ты этот дурацкий тест пройдешь?! Мой отец с этой… с этой… договаривался он с ней. Насчет меня. А до него мой дед договаривался — насчет него. И сестра моя ничего такого в том шаре не увидела, и дядя Миша…

Откуда ж мы знали?!

Илья понял так, что в семье Адамовых это давно уже стало доброй традицией — получать от Крысаниды Степановны приятные магические подарки на свадьбу и крестины, совершенно не заботясь о том, что со временем, возможно, придется расплачиваться. Сам для себя он уже решил, что стать чародеем — вполне достойная судьба, но черствость предков его по-прежнему обижала.

— И когда она за тобой… ну, приедет? — уточнил отец, складывая губы куриной задницей.

— В среду, — безучастно ответил Илья. — До этого времени надо принять решение…

— Что там принимать-то? — удивился Владимир Максимович. — Откажешься, конечно!

— Почему это я откажусь? — нехорошо прищурился Илья.

— Ну… как это… я… — встал в тупик отец. — Сам, что ли, не понимаешь?

— Потому что родители так говорят! — повысила голос мать. — Вот школу закончишь, тогда и иди куда хочешь, хоть к черту на рога! Последний год осталось доучиться!

— Через год меня туда уже не возьмут, — спокойно сообщил Илья. — Туда поступают в шестнадцать лет.

— Значит, перебьешься! — нагло заявил отец. — Тоже мне — профессия! Вон, в юридический поступишь, как Валера!.. сначала собирался! Брат у тебя тоже тупой — я же всех в военкомате подмазал, кого надо, а он все равно поперся, добровольно!

Обалдуй! Два у меня сына — и оба полудурки! Тоже мне, генерал фигов!

Споры продолжались довольно долго. Отец так и не смог найти хоть какого-то убедительного аргумента. Все его протесты сводились к "все должно быть, как у людей". Под «людьми» он явно имел в виду себя и своих знакомых бизнесменов. А вот мать после того, как выплеснула первоначальную ярость, призадумалась. Всетаки Крысанида Степановна была именно ее предком, пусть и очень далеким. Юлии Николаевне пришло в голову, что если со столь малознакомой родственницы удалось получить немало житейских благ, то уж родной сын, несомненно, просто завалит семью волшебными подарками. Татьяна, будучи самым прагматичным человеком в семье, поняла это с самого начала, а потому даже не думала влезать в спор, и только молча завидовала везучему братцу.

— Хорошо, допустим, ты туда поступишь, — все-таки согласилась предположить невозможное мать. — Сколько там учатся?

— Двадцать пять лет, — не подумав, ляпнул Илья.

Он тут же пожалел, что не догадался соврать. Узнав, что расстаться с сыном придется аж на четверть века и вполне может случиться так, что они и вовсе не доживут до его выпускного вечера, родители принялись скандалить пуще прежнего.