– Найдешь любого Повелителя Падших не ниже сотого уровня и передашь следующее: «ОНИ ВЕРНУЛИСЬ! Сообщение передал объект А 1264F». Запомни в точности, записывать нельзя. Вознаграждение будет достойным.

– «Объект А1264F передал: ОНИ ВЕРНУЛИСЬ!». Восклицательный знак тоже передавать? И кто эти загадочные «они»?

– «Меньше знаешь – позже развоплотишься». Народная мудрость дроу, – не прощаясь, Серый направился к выходу.

– Не очень-то и хотелось знать, – не люблю, когда последнее слово в споре остается не за мной.

Что же мы имеем в реальности? Серый дроу откровенно врет, точнее, недоговаривает. Версия о срочном сообщении, которое должен передать лично я, не выдерживает даже поверхностной проверки. Единственная реальная цель у «брата» – свалить на меня убийство Живодера, а то, что у серокожего Штирлица нет связи с центром – это откровенная лапша, судя по насыщенному содержанию шифровки. По всей видимости, основная информация пойдет по другому, более надежному, каналу связи, мне же скормлена откровенная пустышка, очевидно, чтобы спровадить мою тушку подальше на Север, вне зоны досягаемости мстительных дроу.

Однако смерть Живодера – явно спонтанное решение, и должно иметь серьезную обоснованную причину. На ум приходит только информация, полученная от эльфа, того, который уже мертв (что тоже укладывается в логику зачистки свидетелей). Негато, очевидно, узнал что-то важное, именно поэтому его пришлось убивать, рискуя раскрыться.

Учитывая нехватку времени и спонтанность произошедшего, можно допустить, что Серый не стал ничего выдумывать, на это у него не было времени, и скормил мне частично урезанную версию случившегося. В такой ситуации обычно не врут – в его глазах, я уже практически мертв. Он и сам бы с удовольствием отправил бы меня на тот свет, но пока ему моя тушка нужна живой, как приманка для дроу, и желательно подальше отсюда. В этом наши планы совпадают.

Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления, ибо есть у нас опыт подготовки к ядерной войне в течение полувека. А она, по закону подлости, так и не наступила… в том мире.

Что же нам послали боги удачи в виде хабара с толстого стоуровневого дроу?

Вторая часть марлезонского балета – танцы с эльфами. Что мы имеем в наличии?

Один мертвый объект, со следами истязаний на окоченевшем теле. Судя по почерку – здесь работал профессионал своего дела, можно не гадать кто – руку Негато я теперь ни с чем не спутаю. Именно этот эльф и есть источник сенсационной информации, стоившей жизни самому Живодеру. Но для меня он бесполезен во всех смыслах – лут, если и был, собран до меня. Второй эльф намного перспективнее, по крайней мере, он еще жив, и может сообщить много интересного.

Может, серый дроу и рассчитывал, что я буду бежать отсюда быстрее собственной тени, и мне некогда будет допрашивать пленного, но не в моих правилах проходить мимо хабара и ценных источников информации. Тяжелая жизнь в одиночестве меняет человека за полгода до неузнаваемости. Не поверите – возможность поговорить с кем-нибудь похожим на человека превысила страх за собственную шкуру.