Ну, а если между Изергастом и Джафом вспыхнет конфликт, то Арнелла сможет ускользнуть от Родерика. Даже до огненной магички никому не будет дела, когда подерутся два мастера хаоса.

— Правильный выбор, малышка, — одобрила Шейра.

— Я тебе не малышка, — отрезала Миранда.

Взяв Изергаста за руку, она повела его танцевать поближе к Джафу, и тот наконец оторвал взгляд от Шейры. Заметил? Смотри же внимательней, в эту игру можно играть не только тебе. Миранда прильнула к широкой груди некроманта и обвила руками его шею, погладив ее кончиками пальцев.

Изергаст едва заметно вздрогнул, зрачки в его зеленых глазах мгновенно расширились, а ладони тут же скользнули по ее спине, прижимая теснее.

— Что это там у вас? — напряглась Миранда, слегка отстранившись.

Изергаст улыбнулся краешком губ и прошептал ей на ухо:

— Боевой посох некроманта.

Джаф оторвался от колонны, сжал пальцы в кулаки, а его ноздри гневно раздулись. Решил, что Изергаст выразился метафорой? Но тот, похоже, и правда притащил под полой пиджака посох. Знать бы зачем!

— Только не говори никому, — добавил Изергаст, поглаживая ее спину. — Пусть это будет наш маленький секрет.

— Я бы не назвала его маленьким, — выразительно произнесла она специально для Джафа. — Но разве можно? На императорском балу… Вам, похоже, плевать на приличия.

— А тебе разве нет, Миранда Корвена? Ты пригласила меня сама, при том, что один танец мы уже танцевали вместе. Разве это не попрание сразу двух правил?

— Возможно, — согласилась она. — Но вы так хорошо танцуете, мастер Изергаст, что я не смогла удержаться. Шейра сказала, вы во всем хороши.

Быстро глянула в сторону и спрятала довольную улыбку за плечом Изергаста. Так-то, теперь Джаф смотрит только на них. О блудливой магичке и думать забыл.

— Что случилось? — спросил Изергаст, вглядываясь в ее лицо. — Ты сама не своя.

— Может, с этой моей стороной вы не успели познакомиться, — ответила она.

Шейра допила коктейль, тряхнула рыжей гривой. Расправляя несуществующие складки на платье, погладила грудь. В зале появилась Арнелла, и к ней сразу же подошел Эммет. Ах да, третий танец она обещала ему.

— Антрес ничего тебе не сделал? Что он говорил? — допытывался Изергаст.

Вот хаос, не туда он ведет разговор. Джаф дернул носом и снова повернулся к Шейре, которая, устав ждать, сама шла к нему своей эффектной походкой. Как ее только не заносит?

— Антрес спрашивал, что между нами, — сказала Миранда.

— Вот паршивый змееныш, — прошипел Изергаст, вскинув взгляд к императорскому трону. — А ты что?

— А я не знаю, — ответила она и, погладив его щеку, покрытую едва заметной сеточкой шрамов, заставила вновь посмотреть в глаза. — Что между нами, Моррен Фергюс Изергаст?

Он молчал, не торопясь с ответом, и Миранду словно потянуло в зеленые омуты. Не думая больше, она прикоснулась кончиками пальцев к его губам, очертила гладко выбритый подбородок, положила руку на твердую грудь. Музыка словно затихла, и биение сердца под ее ладонью все ускорялось.

Не соврала Шейра? Он правда ее так хочет?

— Если я тебя сейчас поцелую, у всех на виду, это будет совсем вопиющим нарушением правил, — тихо сказал Изергаст.