Он снова сделал паузу.

– Так или иначе, я был уверен, что меня травят. И Хэйли, кажется, тоже была в этом уверена. Я попробовал пожаловаться на это персоналу. Но они не поверили. Клянусь, более бессердечных людей я не встречал. Особенно старшая медсестра, Эдит Купер. Я называл её «сестра Рэтчед», но Хэйли не понимала, почему. Это из «Пролетая над гнездом кукушки», как вам известно.

Райли поняла отсылку к снискавшей литературную и кинематографичную славу бессердечной медсестре.

Лэнс продолжал свою историю:

– Примерно через полтора дня я сказал Хэйли, что мне страшно и я могу умереть. Хэйли сжала мою руку и сказала: «Ты этого не заслужил. Это всё ошибка. Ты не заслуживаешь страданий и смерти. Ты не такой как все. Я вытащу тебя. Вот увидишь».

– И что она сделала потом? – спросила Райли.

– Ну, не так важно, что она сделала, скорее, как она это сделала. Она просто была ласковой и заботливой. Она тёрла места, которые болели больше всего, мои ноги и руки. И она делала ещё чай – теперь по другому рецепту, очень вкусный и успокаивающий. Она даже пела мне довольно прелестную колыбельную. Я помню отрывок…

Лэнс закрыл глаза и стал напевать:

Он снова открыл глаза.

– Я очень быстро поправился, и Хэйли сказала, что ей тоже лучше. Она сказала кое-что, что я не совсем понял: «Это был ангел, из-за которого мы оба заболели, но он передумал, потому что мы хорошие люди. И теперь мы будем в порядке».

Он снова улыбнулся и добавил:

– Честно говоря, я больше, чем уверен, что Хэйли сама ангел.

Он слегка пожал плечами.

– Она закончила мою реабилитацию, и я вернулся домой совершенно здоровым.

Какое-то время Лэнс просто смотрел перед собой, погрузившись в воспоминания. Затем снова поднял глаза на Райли:

– Что ещё вам рассказать?

Райли захлестнули противоречивые эмоции. Она не могла заставить себя сказать Лэнсу, что женщина, которая так ему понравилась, вероятней всего пыталась убить его.

– Нет, вы уже очень помогли, – поблагодарила Райли. – Спасибо, что уделили мне время.

Выйдя из дома, она точно знала, что ей теперь делать. В клинике точно были люди, которые могли рассказать собственные истории о женщине по имени Хэйли Стиллианс.

«Возможно, я наконец докопаюсь до правды», – подумала она, заводя машину.

Когда Райли зашла в Центр Рилайанс, её охватило жуткое чувство. Это место было очень неприветливым. Во-первых, в нём было непривычно прохладно.

Но Райли чувствовала, что в воздухе есть что-то ещё.

«Здесь дело не только в температуре», – подумала она.

Она показала значок нахмуренной, мрачной регистраторше и спросила её, как найти старшую медсестру.

Пока регистраторша вела Райли по клинике, ей становилось всё более некомфортно. В этом здании никто не улыбался. Все выглядели угрюмыми, и если кто-то смотрел на Райли, она чувствовала себя непрошенным гостем.

Она вспомнила слова Лэнса: «Клянусь, более бессердечных людей я не встречал».

Когда они дошли до кабинета старшей медсестры, регистраторша постучала в дверь.

Изнутри раздался голос:

– Кто?