— «Аврора» заберёт нас с территории САК?

— Ты чертовски проницателен.

— Но как такое возможно?

— Это Аляска, сынок. Богом забытая глушь. Там медведи и лоси вдоль дорог ходят. Есть парочка РЛС, которые следят за межкантиненталками. А до прочего и дела нет. Потому как никому не придёт в голову высадить десант на Аляске.

— Но почему тогда нас забрасывают с «Сороки», а не вертолётом?

— По данным разведки у наших заокеанских друзей есть ПЗРК.

Глеб не смог сдержать удивления, немедленно отразившегося на его лице:

— Правильно ли я понял — у ополченцев из городка на Аляске есть ПЗРК? Лёгкое стрелковое вооружение и ПЗРК? Там, где лоси, медведи и…

— …ПЗРК, — помог закончить фразу Крайчек. — Так мне доложили. Да, это нельзя назвать обычным арсеналом ополченцев. Но, когда разведка сообщает плохие новости, они, чаще всего, заслуживают доверия. Это мне подсказывает опыт тридцати с хером лет службы. Однако не исключаю, что у тебя есть в наличии веские аргументы против. Желаешь изложить?

— Никак нет.

— Жаль. Я надеялся узнать нечто новое. В таком случае, если вопросов больше нет, брифинг окончен. Сбор у шлюза в двадцать два ноль ноль. Свободны.

Когда Глеб вернулся в МКП, вокруг «Ивана» кипела работа.

— Это что? — указал он на массивный блок позади патронного короба.

— Ракетный модуль, — ответил Лютин, водя пальцами по сенсорному экрану.

— Откуда?

— Он всегда был. Одно из обязательных требований к тяжёлой броне четвёртого поколения. Просто мы его не использовали. И… не испытывали.

— С этого места поподробнее, — Глеб обошёл «Ивана» и коснулся ладонью гладкой поверхности модуля. — Он ни разу не был в воздухе?

— Ну, — развернулся Лютин на стуле, — с ним никто ещё не десантировался, если ты об этом. Но лабораторные тесты он, разумеется, прошёл.

— Лабораторные тесты… — без особого оптимизма повторил Глеб, продолжая рассматривать замысловатый агрегат.

— И весьма жёсткие, — заверил Лютин, потрясая указательным пальцем.

— Как им управлять?

— Никак. Полная автоматика, в отличие от старых моделей. Ты же помнишь идею фикс Прохнова?

— Тяжёлая броня для каждого новобранца, — процитировал Глеб.

— Именно. Программа полёта уже в твоём бортовом компьютере. Нужно сделать только шаг наружу и держать руки прижатыми к туловищу. Остальное сделает она. А именно — меняя силу и вектор тяги, доставит тебя к точке по оптимальной траектории, раскроет парашют, и даже подрулит стропами для максимально комфортной посадки, — улыбнулся Лютин, явно довольный собою.

— Ваша разработка?

— Что, так заметно?

— Нет, просто, когда рассказываете о нём, у Вас слюна на галстук капает.

— Чёрт, — провёл Лютин ладонью по подбородку и, не обнаружив слюны, растерянно улыбнулся. — А, шутка. Понимаю.

— Что у нас с бронёй?

— Залатали кое-как. Но больше так не делай. Ты не представляешь, насколько это трудоёмкий процесс. Нам пришлось менять левую грудную деталь целиком — и внешнюю панель, и абсорбент, и даже подбой. Подгонять всё это…

— Да, простите. В следующий раз постараюсь раскрыть броню перед выстрелом, и принять снаряд грудью.

— Ни в коем случае! — запротестовал Лютин. — Так он пробьёт тыльную сторону! Там нейросеть, силовая установка, топливо… А, снова шутка?