— Бля!!! — едва пробился сквозь рёв реактивных двигателей возмущённый крик Талоса. — Нихера не вижу!

Грузовик налетел на кочку, подпрыгнул и жестко приземлился, как следует встряхнув пассажиров.

— Сбавь ход! — заорал Преклов. — Это корыто по швам трещит!

Брат чуть приподнял ногу с педали.

— Отставить, — скомандовал Глеб. — Газ в пол, — отдалившийся рёв авиационных двигателей начал приближаться. — Гони, я сказал!

Машина снова набрала скорость, несясь навстречу возвращающемуся звену перехватчиков. Стремительно растущий силуэт самолёта вдруг озарился по центру яркой вспышкой. На дороге перед грузовиков выросла полоса земляных фонтанов.

— Чёрт!!! — Талос рванул руль влево.

Кабина наполнилась искрами и брызгами алого. Правая четвёрка колёс зависла в воздухе, но через три секунды вновь коснулась твёрдой почвы. Крыша превратилась в решето, из-под капота клубами валил белый дым.

— Цел?! — крикнул Глеб, наблюдая в боковом зеркале трассу ракеты и россыпь тепловых ловушек.

— Вроде! А вот машина…

— Сука! — выругался Преклов, видя в синем небе облачко взрыва. — Не дошла!

— Чья кровь?! — Обтёр Талос лицо ладонью.

— Зараза… — Глеб проследил взглядом кровавую полосу от изъеденного пулями сиденья до резинового коврика под ногами, где валялся ранец Брата прошитый в трёх местах. — Рашеру крышка.

— Движок сдох, — «порадовал» Талос.

— Дерьмо! — грузовик, надсадно хрипя и жуя металл, остановился. — Покинуть машину!

Воздух возвращается! — добавил позитива Преклов.

— Сбей эту заразу! — Глеб выскочил из кабины и, отбежав в сторону, занял позицию для стрельбы. — Система, включить автозахват цели!

Перехватчики слётанной парой приближались на бреющем, отстреливая тепловые ловушки.

— Держись, Толян! — подбодрил Талос.

Едва под крылом первого перехватчика возник след ушедшей с пилона ракеты, «Химера» рванула вперёд, на секунду успев разминуться с ней. Обездвиженный грузовик дёрнулся, получив изрядную порцию тротила, и исчез в клубах дыма и пыли. Но от ракеты, пущенной вторым самолётом, Преклову уйти не удалось. Близкий взрыв сорвал гусеницу и повредил один из ведущих катков.

— Тварь! — Анатолий поднял «Химеру» и, заставив её присесть на задние ноги, дал длинную очередь из пулемёта, но та ушла мимо заложившей вираж цели.

Глеб сделал пять выстрелов, однако, не рассчитанная на подобную скорость система автозахвата взяла слишком малое упреждение.

— Сейчас, — Талос расчехлил ПЗРК и, дождавшись, когда перехватчики пройдут над ним, выстрелил вслед удаляющимся противникам.

Преклов выпустил последнюю ракету земля-воздух и тут же пожалел об этом, видя рассыпающиеся веером ловушки:

— Дьявол! Поспешил.

Однако дальнейшее развитие событий заставило его изменить свою точку зрения.

— Есть!!! — заорал Талос, тыча пальцем в родившееся на лазурном небе дымное облачко с тянущимися вниз следами горящих обломков. — Готов, сука!!! А! Как я его?!

— Ты?! — возмутился Анатолий. — Это моя ракета!

— Не пизди!

— Что?!

— Глеб! Скажи ему! Ты же всё видел!

— Отставить! Нашли время!

— Запись покажет, — рыкнул Преклов, в сторону Брата.

— Да, как ты героически сбил две ловушки, — не остался в долгу Талос.